Washington 25. júla (TASR) - Lesný požiar zúriaci v kalifornskom Sekvojovom národnom parku od nedele sa do stredajšej polnoci miestneho času rozšíril na plochu viac ako 20.000 hektárov.
Vyše tisícke požiarnikov sa však zatiaľ podarilo zabrániť, aby plamene preskočili na cenné mamutie stromy v obľúbenej výletnej lokalite 200 kilometrov severne od Los Angeles.
Polícia medzičasom zatkla 45-ročnú ženu, ktorá katastrofu pravdepodobne spôsobila. Zatknutá osoba v nedeľu hľadala úplne rozrušená pomoc v jednom z obchodov v parku po tom, ako sa jej vymkol spod kontroly táborový oheň.
Plamene sa priblížili k tzv. "chvostu 100 gigantov" len na vzdialenosť niekoľkých kilometrov. Ide o zoskupenie obrovských stromov, ktoré sčasti dosahujú výšku 60 metrov a sú staré 1500 rokov.
Ohrozený je aj pás lesa s trochu menšími sekvojami, ktoré rovnako patria k rodine mamutích stromov. Stromy rastú vo voľnej prírode okrem amerických štátov Kalifornia a Oregon iba na malom území v centrálnej Číne.
Podľa vyjadrenia protipožiarnej centrály v štáte Idaho sa tento požiar vymkol v stredu večer úplne spod kontroly. Prudký vietor a neprístupný revír sťažujú hasenie.
Hrozba zničenia sekvojového porastu ohňom je obrovská. Medzi kmeňmi stromov sa totiž nachádza husté krovie, ktoré môže vzplanúť v okamihu. Požiarnici medzičasom nasadili na odstraňovanie krovia buldozéry. Ešte v pondelok evakuovali z parku vyše 1000 ľudí, turistov a skautov. V ohrození je aj 200 domov.
