BRUSEL. Armáda Spojených štátov čelí rozsiahlym finančným škrtom a nebude viac schopná kompenzovať výpadky v zdrojoch Severoatlantickej aliancie spôsobené šetrením ostatných členských krajín.
Šéf amerického rezortu obrany Leon Panetta to vyhlásil počas vystúpenia v Bruseli, kde sa zúčastňuje na zasadnutí ministrov NATO.
Finančné tlaky na oboch stranách Atlantiku si podľa neho vyžadujú užšiu spoluprácu medzi Američanmi a spojencami, ktorí by sa nemali spoliehať na oveľa väčší obranný rozpočet Spojených štátov.
"Čo sa týka Spojených štátov, mnohí by sa mohli domnievať, že americký obranný rozpočet je tak veľký, že dokáže stlmiť nárazy a vykryť nedostatky aliancie. No nemýľte sa: Čelíme dramatickým škrtom so skutočnými dôsledkami pre schopnosti aliancie," varoval Panetta.
Napriek tomu, že Spojené štáty vo výdavkoch na obranu ďaleko prevyšujú európskych spojencov, tamojšia armáda musí podľa ministra v priebehu 10 rokov ušetriť 450 miliárd dolárov.
Panetta to považuje za "tvrdé, ale zvládnuteľné", ďalšie problémy však môžu nastať, ak by sa americkému Kongresu nepodarilo vyriešiť otázku deficitu federálneho rozpočtu.
Pentagon by tak mohol čeliť dodatočným škrtom, ktoré by mali "ničivý" účinok na bezpečnosť USA ako aj ich partnerov, tvrdí minister.
Panettovo varovanie odznelo krátko pred dvojdňovým stretnutím ministrov obrany členských krajín NATO, ktorí sa majú počas neho sústreďovať na misie v Afganistane a Líbyi a súvisiace nedostatky.
Americkí predstavitelia dlhodobo naliehajú na európskych partnerov, aby sa podieľali vyššou mierou na nákladoch aliancie.
Panetta navyše zdôrazňuje, že obdobie šetrenia si vyžaduje, aby členovia koordinovali úsporné opatrenia v oblasti obrany a minimalizovali tak vplyv na vojenskú silu NATO
