Podľa informácií tlačovej agentúry ANSA a talianskej televízie sa rýchlik idúci z Palerma do Benátok vykoľajil asi 30 kilometrov od mesta Messina a narazil do mosta, ktorý sa následne zrútil. Po vykoľajení sa rušeň a prvé vozne vlakovej súpravy zrútili šesť až sedem metrov dolu svahom, pričom zdemolovali neobývaný dom.
Vo vlaku cestovalo asi 190 ľudí vrátane zahraničných turistov. Medzi obeťami je aj jeden z rušňovodičov, druhý je v ohrození života. Záchranné práce komplikoval nedostupný terén, pre ktorý trvalo záchranárom takmer hodinu, než sa dostali k miestu nešťastia.
Príčina havárie zatiaľ nie je známa. Počiatočné dohady o tom, že ju mohlo spôsobiť zrútenie sa mosta, ktorý bol už starý, sa nepotvrdili.
Doteraz najhoršia havária na najväčšom talianskom ostrove sa stala v roku 1979, kedy pri zrážke dvoch vlakov zahynulo 12 ľudí.
