Brusel 19. júla (TASR) - Novým veliteľom spojeneckých síl NATO v Európe sa stane americký generál James L. Jones. Oznámili to dnes predstavitelia NATO po tom, ako výbor pre plánovanie obrany aliancie akceptoval návrh prezidenta USA Georgea W. Busha.
Jones, ktorý je generálom námorných síl, vystrieda v tejto funkcii veliteľa vzdušných síl, generála Josepha W. Ralstona zastávajúceho tento post od mája 2000. Presný termín jeho nástupu do funkcie zatiaľ nie je známy.
Hlavným veliteľom síl NATO v Európe (SACEUR) je vždy americký generál. Ten je súčasne poverený aj velením amerických jednotiek v Európe. Vo funkciách zástupcov najvyššieho veliteľa sa striedajú Nemci a Briti.
Jones je prvým generálom námorných síl, ktorý prevezme vedenie SACEUR. Veterán vojny vo Vietname narodený vo Francúzsku velí americkému námorníctvu od júla 1999. V minulosti pôsobil ako poradca bývalého ministra obrany Williama Cohena. Vybudoval si dobré politické vzťahy s Kongresom.