DAR ES SALAAM. Najmenej 163 ľudí zahynulo v noci nadnes pri potopení trajektu neďaleko pobrežia tanzánijského ostrova Zanzibar, informovala britská televízia BBC.
Viac než 100 z vyše 500 ľudí na palube bolo stále nezvestných, 325 pasažierov však zachránili, uviedla BBC s odvolaním sa na zanzibarského ministra pre mimoriadne situácie Mahmúda Abúda. Viacero zachránených je však vo vážnom stave.
Zástupca miestneho Červeného kríža však pre agentúru DPA povedal, že o život prišlo vyše 200 ľudí, prevažne žien a detí.
Telá podľa neho vytiahli z mora alebo ich vyplavilo na pobrežie, pričom záchranné práce sťažovali silné morské prúdy i spočiatku nedostatok vhodného zariadenia.
Príčina potopenia trajektu MV Spice Islanders, vyrobeného v roku 1967 v Grécku, nebola bezprostredne známa. Rovnako nebol jasný ani presný počet ľudí na palube.
Na oficiálnom zozname figurovalo podľa polície asi 500 pasažierov, objavili sa však aj správy o 600-800 cestujúcich. Trajekt mal oficiálne kapacitu 645 pasažierov.
Trajekt sa potopil po polnoci na ceste zo Zanzibaru na 40 kilometrov vzdialený ostrov Pemba. Oba ostrovy sú obľúbené turistické destinácie.
Vláda poloautonómneho Zanzibaru vyzvala na pomoc okolité východoafrické krajiny pri Indickom oceáne. Pri záchrannej operácii použili iné trajekty, rybárske lode i vojenské plavidlá; o podporu požiadali aj radových občanov a súkromné firmy.
"Našli sme ľudí, ako sa pridržiavajú matracov, chladničiek a všetkého, čo môže plávať," povedal pilot vrtuľníka pre BBC.
Príbuzní cestujúcich sa medzitým zhromaždili v miestnych prístavoch, kde čakali na správy o svojich milovaných či identifikovali obete.
Zdroj: DPA, Reuters
