MADRID. Lietadlo s pápežom Benediktom XVI. vo štvrtok na poludnie pristálo na madridskom medzinárodnom letisku, kde ho privítal španielsky kráľ Juan Carlos a kráľovná Sofia. Hlava rímskokatolíckej cirkvi sa následne vo svojom vozidle previezla ulicami metropoly Pyrenejského polostrova, kde pontifa zdravili tisíce ľudí.
Pápež tak odštartoval svoju štvordňovú návštevu Španielska, ktorej predchádzali nepokoje a kritika pre jej finančnú náročnosť. Španielsko totiž prežíva ťažké časy spôsobené ekonomickou nestabilitou. Na ekonomickú tému sa ešte krátko pred príletom do Madridu vyjadrila aj vážená návšteva z Vatikánu.
Podľa najvyššieho predstaviteľa katolíckej cirkvi "nemôže ekonomika fungovať na princípe samoregulácie", keďže v jej "centre musí byť človek" a cieľom "nemá byť profit ale solidarita".
Dnešný program pápeža pozostáva z oficiálneho privítania na madridskom námestí Plaza de Cibeles, nad ktorým preletia stíhačky a vytvoria vo vzduchu scenériu v štátnych farbách Španielska a Vatikánu. Vrcholom jeho návštevy však bude nedeľná ranná omša. Súčasťou pódia, na ktorom pontif vystúpi, bude aj takmer 200-metrový biely oltár a obrovský dáždnik v podobe stromu so zlatými tyčami. Celkové náklady majú presiahnuť 50 miliónov eur bez započítania nákladov na bezpečnosť pontifa. Práve vysoký účet za návštevu pobúril španielsku verejnosť, ktorá svoj nesúhlas vyjadrila stredajším protestom v centre Madridu.
Organizátori katolíckeho Svetového dňa mládeže, ktorého súčasťou je pápežova návšteva, očakávajú, že sa na ňom zúčastní viac ako milión ľudí z celého sveta.
