WASHINGTON. Bývalý riaditeľ americkej Ústrednej spravodajskej služby (CIA) Leon Panetta zložil sľub ako v poradí 23. americký minister obrany a stal sa druhým šéfom Pentagónu počas úradovania prezidenta Baracka Obamu. Televízii NBC to potvrdil hovorca Pentagónu.
Hneď po zložení slávnostného sľubu Panetta poslal posolstvo všetkým vojakom a civilným zamestnancom ministerstva obrany, v ktorom sa zaväzuje pokračovať v povestnej starostlivosti svojho predchodcu Roberta Gatesa o ozbrojené sily a ich rodiny.
Nový minister obrany USA šéfoval uplynulých 21 rokov CIA. Je prvým demokratom na čele Pentagónu po Williamovi Perrym, ktorý bol ministrom obrany počas prvého funkčného obdobia prezidenta Billa Clintona.
Jeho traja nástupcovia boli republikáni - William Cohen, Donald Rumsfeld a Robert Gates.
Panetta po zložení sľubu povedal, že ho čaká ťažké rozhodovanie pri znižovaní rozpočtu na obranu, verí však v dosiahnutie fiškálnej disciplíny i silnej národnej obrany.
"Budeme všetci pracovať na dosiahnutí oboch cieľov," citovala z jeho správy vojakom a zamestnancom Pentagónu agentúra Reuters.
