Pamplona 6. júla (TASR) - Tradičným "chupinazo", výstrelom rakety z balkóna radnice, sa dnes napoludnie začali v severošpanielskom meste Pamplona slávnosti na počesť miestneho patróna San Fermína, ktoré si získali popularitu vďaka tradičným behom pred býkmi.
Počas osláv s vyše 400-ročnou tradíciou vypustia do úzkych uličiek historickej mestskej štvrte od dnešného dňa každé ráno až do 14. júla vždy šiestich býkov, ktorých "profesionálni bežci" doženú do arény, kde ich toreadori napokon zabijú. Jeden beh na 825-metrovej trati netrvá dlhšie ako tri minúty.
Za slnečného počasia sa začiatku podujatia prizerali desaťtisíce ľudí. Na slávnostiach, ktoré trvajú 204 hodín bez prestávky, očakávajú organizátori viac ako pol milióna turistov z celého sveta. Mestskú pokladnicu bude veľkolepé divadlo stáť viac ako dva milióny eúr.
Proti tradičným behom pred býkmi protestovali vo štvrtok večer ochrancovia zvierat z viacerých krajín. Skupinka približne 20 nahých demonštrantov z Nemecka, Rakúska, Portugalska, USA a Kanady protestovala pozdĺž trasy, ktorou zvieratá bežia. Na telách mali demonštranti namiesto oblečenia heslá "Býčie zápasy sú mučením, nie kultúrou", či "Nechajte zvieratá zomrieť v pokoji".
Preteky preslávil po celom svete americký spisovateľ Ernest Hemingway svojim románom Fiesta (1926). Každoročne počas nich utrpia zranenia stovky ľudí. Od roku 1924 prišlo o život 13 bežcov.
