BENÁTKY. Veriaci na zaplnenom Námestí sv. Marka v Benátkach privítali dnes večer pápeža Benedikta XVI., ktorý začal dvojdňovú pastoračnú návštevu mesta na lagúnach, prvú odkedy Benátky navštívil pred 26 rokmi jeho predchodca Ján Pavol II.
Pápež do Benátok priletel, od vrtuľníku ho dopravil na námestie sv. Marka drevený čln, ktorý ochraňovala polícia v ďalších člnoch a na dvoch vodných skútroch. Pápeža pred studeným vetrom chránila červená pelerína, okrem spevu a skandovania ľudí ho privítalo aj zvonenie zvonov a lodné húkačky.
Pápež požehnal mestu a pripomenul "osobitnú úlohu mosta medzi Východom a Západom," ktorú mali Benátky počas uplynulých stáročí. V našom veku pred Benátkami stojí dôležitá úloha "vytvárať mosty dialógu medzi ľuďmi a národmi", zdôraznil pápež.
Potom ho elektromobil dopravil cez davy ľudí ku katedrále sv. Marka, kde sa vnútri pomodlil pred ostatkami tohto svätého.
Prvou dnešnou zastávkou pápeža bolo malé stredoveké mestečko Aquileia neďaleko Benátok. V tamojšej bazilike sa pápež prihovoril biskupom zo severovýchodného Talianska, z Nemecka, Rakúska, zo Slovinska a z Chorvátska.
Vyvrcholením pápežovej návštevy Benátok bude nedeľňajšia omša pod otvoreným nebom, ktorú odslúži v parku v Mestre; podľa agentúry AP na nej očakávajú asi 300.000 pútnikov.
