BAGDAD.
Iračania sa však musia rozhodnúť "dosť rýchlo", aby sa mohol Pentagón pripraviť, uviedol dnes americký minister obrany Robert Gates na návšteve Iraku, ktorú označil za svoju pravdepodobne poslednú v krajine.
Je na Iračanoch, či sa uskutočnia rokovania o predĺžení americkej vojenskej prítomnosti po 31. decembri 2011, povedal Gates. Ako konštatoval, americká armáda má v súčasnosti dosť úloh, keď sa angažuje v Afganistane a v Líbyi, no tiež v Japonsku, kde jej 19 lodí a približne 18.000 vojakov pomáha s prácami po zemetrasení a cunami.
USA majú v súčasnosti v Iraku približne 47.000 vojakov, ktorých začnú sťahovať vo veľkom počte koncom leta alebo začiatkom jesene.
Gates tiež uviedol, že občianske nepokoje v Bahrajne, kde väčšinoví šiiti žiadajú ukončenie vlády menšinových sunnitov, spôsobili napätie aj v Iraku, ktorého šiitsky premiér Núrí al-Málikí vyjadril znepokojenie nad bahrajnským zákrokom voči šiitom.
Gates na stretnutí s americkými vojakmi na základni pri Bagdade povedal, že sa obáva oneskoreného vyplatenia ich miezd v dôsledku sporu okolo rozpočtu federálnej vlády.
Veľvyslanec USA v Bagdade James Jeffrey pred stretnutím s Gatesom novinárom povedal, že americké pozemné sily sú "lepidlom", ktoré drží krajinu pokope.
