Sudcovia najvyššieho súdu tak rozhodli v pomere šiestich proti trom. Ústavnosťou rozsudku trestu smrti nad mentálne postihnutými sa začali zaoberať 20. februára po tom, ako americké úrady odsúdili na smrť 24-ročného Daryla Atkinsa, ktorého IQ podľa odborníkov neprekračuje 59, teda úroveň 12-ročného dieťaťa.
Atkinsa odsúdil na absolútny trest súd vo východoamerickom štáte Virgínia za únos a vraždu vojaka Erica Nesbita v roku 1996. Najvyšší súd na podnet Atkinsových obhajcov poukázal na článok ústavy, v ktorom sa hovorí, že s mentálne postihnutými nemožno kruto zaobchádzať ani ich odsudzovať na výnimočné tresty.
Koncom februára popravili vstreknutím smrtiacej injekcie vo väznici texaského mesta Huntsville 35-ročného Montyho Delka, odsúdeného za vraždu a označovaného za mentálne postihnutého. K poprave došlo krátko po tom, ako texaský odvolací súd zamietol žiadosť obhajoby o jeho oslobodenie.
Delkov právny zástupca argumentoval údajnou mentálnou chorobou klienta. Ten počas procesu opakovane tvrdil, že je sudcom, policajtom, prezidentom Kene a hrdinom, ktorý velil jadrovej ponorke v čase občianskej vojny v USA.
