SYDNEY. Obyvatelia austrálskeho Vianočného ostrova sa v stredu stali svedkami mimoriadnej tragédie, keď pri jeho pobreží stroskotal čln s desiatkami utečencov na palube.
Tlačovú agentúru AFP o tom informovala tamojšia zdravotnícka služba, podľa ktorej v rozbúrenom mori zahynulo okolo 50 ľudí vrátane niekoľkých detí a ďalších 36 utrpelo zranenia. Preplnený čln v rozbúrenom mori narazil na útes a roztrieštil sa na niekoľko kusov. Výkriky utečencov nadránom zobudili obyvateľov ostrova, ktorí im však pre silný vietor nedokázali pomôcť.
"Vo vode boli deti. Bolo tam jedno veľmi malé dieťa v záchrannej veste, ktoré plávalo veľmi dlho tvárou dolu... nepochybne mŕtve," povedal pre televíznu stanicu Sky News šokovaný majiteľ miestneho obchodu Simon Prince. "Je to niečo, na čo tak rýchlo nezabudnem," dodal. Predpokladané počty mŕtvych, nezvestných a zachránených austrálske úrady zatiaľ nedokázali potvrdiť.
Vianočný ostrov sa nachádza v Indickom oceáne, približne 2600 kilometrov od mesta Perth na západnom austrálskom pobreží. Relatívna blízkosť k indonézskym ostrovom z neho robí vyhľadávaný cieľ utečencov, pre ktorých austrálska vláda vybudovala veľké azylové centrum.
