MEKKA. Skoro tri milióny moslimov stúpajú v pondelok na horu Arafat neďaleko saudskoarabskej Mekky v rámci tradičnej každoročnej púte hadždž.
Výstup na skalnatý pahorok je jednou z najdôležitejších častí púte, ktorú by mal absolvovať každý fyzicky i duševne zdravý dospelý moslim aspoň raz za život.
Na Arafate strávia pútnici celý deň v modlitbách a budú prosiť boha o odpustenie. Podľa moslimskej tradície sa na Arafate prorok Mohamed poslednýkrát prihovoril moslimom, ktorí veria, že v tento deň sú nebesia otvorené a boh ich vypočuje.
Veriaci prúdia na horu z údolia Minaá, kde je vybudovaný veľký stanový tábor a kde už strávili celú noc v modlitbách. Cestu na Arafat lemujú predavači a stánky charitatívnych organizácií, ktoré ponúkajú jedlo, vodu a ochranu pred prudkým slnkom.
Tradičná púť moslimov do Mekky sa začala v nedeľu. Mekka je posvätné mesto moslimov v historickom regióne Hidžáz, kde sa v roku 570 narodil prorok Muhammad a kde mu bolo podľa islamskej viery zvestované posolstvo od Alaha prostredníctvom archanjela Gabriela v podobe Koránu.
Mesto so stálym obyvateľstvom približne 1,7 milióna sa každoročne počas hadždžu rozrastie o ďalšie milióny ľudí. Hadžd sa koná každoročne počas dvanásteho mesiaca islamského lunárneho kalendára. Samotná púť sa skladá z viacerých častí, pričom každá má svoj význam a ukrýva symboliku.
Púť so sebou prináša aj veľké riziká súvisiace s veľkým počtom ľudí na jednom mieste. Najhoršie nešťastie sa stalo v roku 1990, keď v tlačenici zomrelo vyše 1400 pútnikov. V roku 2006 bolo ušliapaných 364 ľudí. V minulosti ju poznačili aj obavy pútnikov pred nakazením sa prasacou či vtáčou chrípkou alebo hrozba teroristických útokov.
