Britský minister: Poučili sme sa, už toľko neštrajkujeme

Keď sa pred dvoma rokmi začala kríza, povedali ste, že by ste teraz boli rád vo vláde. Stalo sa, užívate si to?
„Keď som to povedal, neveril som, že ešte niekedy ním budem. Už som bol ministrom tak často, že nejaká zúfalá túžba po tomto poste ma prešla. Súčasnú účasť vo vláde si však užívam, pretože sú to dramatické momenty, politika je úplne nová. Briti nikdy nemali koalíciu, ako je táto. Súčasná ekonomická kríza je najhoršia, akú si žijúci ľudia pamätajú. Prechádzame cez veľa zmien a myslím si, že ekonomika v Británii už nebude taká istá ako predtým.“

Boli ste aj vo vláde Margaret Thatcherovej, môžete porovnať vtedajšiu a terajšiu krízu?
„Teraz je to oveľa horšie. Výškou dlhu, ktorý sme naakumulovali a stále rastie, aj výškou deficitu. Myslím, že to bude trvať tri, štyri roky, kým sa dostaneme späť do ekonomického normálu.

Sú riešenia, ktoré teraz presadzuje David Cameron, ťažšie ako tie od Železnej lady?
„Predstavili sme najtvrdšie škrty vo verejných výdavkoch, aké akákoľvek britská vláda v moderných časoch kedy plánovala. Sú to oveľa tvrdšie opatrenia, ako robila Margaret Thatcherová. Ak to však spravíme, obnovíme dôveru, uistíme sa, že nepadneme tam, kde v súčasnosti sú Portugalčania, Íri či Gréci.“

Británia pripravuje možno najtvrdšie škrty výdavkov v celej Európskej únii. Zatiaľ sme však nepočuli nič o veľkých štrajkoch. Prečo?
„Budem veľmi prekvapený, keď nebudú u nás štrajky v čase, keď znižovanie výdavkoch vstúpi do platnosti. Vláda urobí, čo sa bude dať, aby sa im vyhla. Snažíme sa preto vysvetľovať, diskutovať, byť rozumní. Sú to však veľmi dramatické zmeny. V období premiérky Thatcherovej sme mali štrajky každú zimu. Celá populácia štrajkovala proti premiérke. Na konci 70. a v 80. rokoch nám úplne skolaboval systém industrializácie. Tentoraz je to úplne iné. Vtedy šéfovia firiem a zamestnanci s vládou bojovali. Počas recesie minulý rok zamestnanci a šéfovia súkromných firiem spolupracovali. Keď sme raz presvedčili odbory a pracovníkov, že ak sa zastaví rast miezd, zachránia sa pracovné miesta, ľudia si vybrali zmrazovanie platov. Toto je ohromný pokrok v britskej spoločnosti.“

Prečo sa Británia takto zmenila?
(Smiech.) „Máme za sebou trpké skúsenosti. Starý spôsob bol sebazničujúci. Stali sme sa sofistikovanejšou spoločnosťou.“