Pomáhal vynájsť čiernu skrinku v lietadlách, ktorá vlastne nikdy nebola čierna. Spočiatku sa vynález nahrávajúci hovory v kabíne pilotov zdal všetkým ako nezmysel.
„Ak nepristanem, zabijú ma," povedal údajne pilot poľského lietadla Arkadiusz Protasiuk. Krátko nato sa špeciál s poľským prezidentom Lechom Kaczyńským zrútil. Haváriu nik neprežil, no čo sa dialo v kabíne tesne pred nehodou, vieme aj vďaka skoro šesťdesiatročnému vynálezu. Časť čiernej skrinky, zariadenie, ktoré nahráva komunikáciu v kabíne pilotov, zhotovil ako prvý austrálsky inžinier a vynálezca David Warren (20. marec 1925 - 19. júl 2010).
Dejiny zariadenia, ktoré zvyčajne spájame s leteckými nešťastiami, vlastne aj odštartovala dopravná katastrofa. V roku 1953 sa zrútilo lietadlo typu Comet, ktoré bolo prvým dopravným lietadlom na prúdový pohon. Warrena napadlo, že vyšetrovateľom by prácu uľahčilo jednoduché zariadenie, ktoré nahráva rozhovory v kabíne pilotov. Poznali by tak nielen ich posledné slová, ale aj komunikáciu s letovou prevádzkou, riadiacou vežou či inými lietadlami. Z reakcie pilotov by mohli zistiť, či urobili chybu oni, alebo sa pokazil stroj.
V tej dobe už jestvovali prístroje, ktoré zaznamenávali letové údaje, žiaden však nie ľudský hlas. Lenže aby ste takéto zariadenie nemuseli vymieňať po každom lete - čo by zásadným spôsobom spomaľovalo leteckú dopravu, potreboval Warren prístroj, ktorý by sa obnovoval. Austrálsky bakalár vtedy tento problém vyriešil a použil nahrávanie na princípe magnetizmu. Novému zariadeniu nik neveril. Warrenov šéf na ministerstve obrany mu dokonca odkázal, že ak ho bude otravovať podobnými nezmyslami, vyhodí ho.
David Warren a jeho čierna skrinka. FOTO - TASR/AP
Letecké spoločnosti tiež považovali zariadenie za hlúposť. Načo by im bol prístroj plný hlasov pilotov, keď majú údaje, ako sa lietadlo v čase havárie správalo? Piloti zase tvrdili, že ich chcú špehovať, armáda, že to len skomplikuje vyšetrovanie. Čoskoro sa však nový prístroj presadil. Aj keď na tom Warren nemal veľkú zásluhu, viaceré krajiny si postavili vlastný. Už vtedy však tieto čierne skrinky maľovali inou farbou. Čierna by sa totiž medzi obhorenými troskami hľadala len ťažko.
Nápad so skrinkou napokon svojho otca prežil. David Warren zomrel 19. júla 2010. Dnes po svete lieta lietadlo austrálskej spoločnosti Qantas, ktoré nesie jeho meno.
