JOHANNESBURG. Prvýkrát oslavovaný Medzinárodný deň Nelsona Mandelu sa niesol v znamení rôznych foriem pomoci spoluobčanom. Juhoafričania vysádzali stromy, vymaľovávali školské triedy a zaznievali výzvy na národnú jednotu.
Samotný Mandela trávil dnešný deň v kruhu rodiny v Johannesburgu. Jeho manželka Graca Machel navštívila sirotinec vo štvrti Soweto, kde pomáhala v záhrade. Ako konštatovala, dnešok je dňom, keď "môžem prinášať dobro iným ľuďom".
Mnohé podniky a verejné inštitúcie zmobilizovali svojich zamestnancov, aby venovali najmenej 67 minút dobrej veci - symbolicky si tak pripomenuli 67 rokov, ktoré venoval Mandela politike.
Ako informujú miestne médiá, množstvo ľudí poskytovalo stravu chudobným deťom z ulice, podieľalo sa na opravách rozpadávajúcej sa infraštruktúry, alebo konalo iné humanitárne skutky.
Medzinárodný deň Nelsona Mandelu je súčasťou úsilia o zachovanie politického dedičstva čoraz chorľavejšieho lídra.
Na dnešok tiež pripadá 12. výročie Mandelovej svadby s jeho súčasnou, v poradí treťou manželkou. Tá uviedla, že hoci jej manžel už nie je silný po fyzickej stránke, "je stále rovnako silný duchom".
Spolu s Mandelom oslavovalo aj 95 detí z jeho rodiska Mvezo a dediny Qunu, kde vyrastal, ktoré dopravili lietadlom v sobotu do Johannesburgu.
Mandela kvôli zhoršujúcemu sa zdraviu obmedzil vystupovanie na verejnosti. Jedenásteho júla sa však zúčastnil na záverečnom ceremoniáli futbalových majstrovstiev sveta, kde zožal potlesk hviezdami nabitého viac než 84-tisícového davu, keď sa prevážal okolo ihriska v golfovom vozíku.
Obdobie rokov 1963-1990 strávil Mandela vo väzení za odpor voči vláde apartheidu. Po prepustení viedol so svojimi niekdajšími väzniteľmi rokovania o prechode krajiny k demokracii. Tento proces napokon vyvrcholil v roku 1994, keď sa stal prvým juhoafrickým prezidentom čiernej pleti.
Prezident Jacob Zuma a niektorí vládni predstavitelia si pripomenuli jeho dnešné narodeniny v dedine Mvezo na juhu krajiny, v jednom z najchudobnejších regiónov JAR, kde sadili stromy a vymaľovávali školské triedy.
Ako Zuma uviedol vo svojom prejave, Mandela naučil Juhoafričanov, že "musia spolupracovať pri utvrdzovaní africkej jednoty a solidarity v našej krajine".
Všetko najlepšie k narodeninám zablahoželal exprezidentovi aj šéf Bieleho domu Barack Obama. "Sme vďační za to, že sme naďalej požehnaní jeho mimoriadnou víziou, líderstvom a duchom. A bojujeme za to, aby sme stavali na jeho príklade tolerancie, súcitu a zmierenia," uviedol Obama.
