NEW YORK. Brooklynský federálny súd usvedčil z vydierania 93-ročného gangstra, ktorý vyberal výpalné v newyorských striptízových kluboch.
Porota uznala Johna "Sonnyho" Franzeseho vinným po piatich dňoch rozvažovania v súdnom procese, v ktorom proti nemu vypovedal vlastný syn. Údajnému druhému bosovi talianskeho rodinného zločineckého gangu Colombo hrozí až 20 rokov väzenia.
Korunným svedkom v procese bol 50-ročný John Franzese junior, ktorý počas trojdňovej výpovede presvedčil porotu, aby sa nedala oklamať zdanlivo krehkým zovňajškom jeho otca. Starší Franzese, ktorý sa kedysi poznal s Frankom Sinatrom, si počas synovej výpovede aj nakrátko zdriemol.
"Nehovorím o svojom otcovi ako o človeku, ale o spôsobe života, ktorý si vybral. Takýto život vás úplne pohltí, takže už dokážete veci vnímať len jedným spôsobom," vyhlásil pred súdom Franzese junior.
Priznal sa, že spočiatku kráčal v stopách svojho otca, ktorý ho využíval na doručovanie odkazov ďalším zločincom. Svoj život sa rozhodol zmeniť, keď sa stal závislým od cracku. Postupne začal pôsobiť ako platený informátor polície.
Po vynesení verdiktu 93-ročnému gangstrovi zrušili kauciu vo výške milióna dolárov a vzali ho do väzby. Nepomohli ani argumenty obhajoby, podľa ktorej nebol obžalovaný nebezpečným už prinajmenšom od čias prezidentov Dwighta Eisenhowera (1953-1961) a Lyndona Johnsona (1963-1969).
Franzeseho už v roku 1967 odsúdili za bankovú lúpež a koncom 70. rokov ho podmienečne prepustili. Pre opakované stretávanie s ďalšími gangstrami na verejnosti ho niekoľkokrát opäť zavreli.
Perspektíva opätovného návratu do väzenia ho vôbec nevzrušila. "Koho to zaujíma? Niekde predsa musím zomrieť," povedal usvedčený gangster novinárom pred súdnou sieňou.
