Zastaraný tanker Jessica vezúci 600.000 litrov nafty a 300.000 litrov ťažkého vykurovacieho oleja uviazol na plytčine 800 metrov od ostrova San Cristóbal ešte v utorok. Galapágy sú známe aj ako domov obrovských korytnačiek.
Čistiace práce veľmi komplikuje zlé počasie - silný morský prúd a vysoké vlny, ktoré môže ropnú škvrnu rýchlo rozšíriť. Okolo tankera sú rozmiestnené plávajúce bariéry, avšak kvôli citlivosti ekosystému nie je možné použiť niektoré chemikálie používané na naviazanie ropných produktov.
Ekvádorské úrady informovali, že doteraz sa podarilo zachytiť 76.000 litrov ropných palív. Na pomoc Ekvádoru už vyštartoval i tím expertov pobrežnej stráže USA. Tanker prepravoval palivá z kontinentu na ostrovy.
Galapágy ležia asi 1000 kilometrov západne od pobrežia Ekvádoru. Toto územie objavili v roku 1535 Španieli. Od roku 1832 patrí súostrovie Ekvádoru. Veľká vzdialenosť od kontinentu spôsobila, že v lokalite sa vyvinulo mnoho výnimočných zvieracích druhov.
V roku 1835 študoval galapágsky svet zvierat a rastlín britský prírodovedec Charles Darwin. Práve tento výskum dal základný impulz k vzniku jeho evolučnej teórie vysvetlenej v práci O vzniku druhov prírodným výberom z roku 1859.
