DHÁKA. Desiatky miliónov Bangladéšanov prišlo v posledných desaťročiach do styku s pitnou vodou kontaminovanou arzénom. Uvádza sa to v štúdii zverejnenej v lekárskom časopise The Lancet, ktorý zdôraznil, že aj nízka úroveň kontaminácie je zdraviu nebezpečná.
Podľa štúdie vyše 20 percent úmrtí vo štvrti Araihazar v Dháke bolo spôsobených arzénom. Štúdia skúmala šesť rokov 12 000 ľudí, z ktorých 407 zomrelo. 21 percent týchto úmrtí sa dá pripísať otrave arzénom. Od 70. rokov prišlo do styku s kontaminovanou vodou 35 až 77 miliónov Bangladéšanov.
V 70. rokoch, s cieľom zabezpečiť pitnú vodu pre široké obyvateľstvo, vyvŕtali milióny studní, veľa z nich však len v horných vrstvách pôdy, ktorá obsahuje prírodný arzén. Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) označila tento stav za "najrozsiahlejšiu masovú otravu v histórii ľudstva".
Bangladéšske úrady spochybňujú výsledky štúdie. "Arzén je v Bangladéši problémom, o tom niet pochýb, no táto štúdia zveličuje riziko, ktoré predstavuje podzemná kontaminovaná voda," povedal minister zdravotníctva A.F.M. Ruhal Haque. Vládne úrady podľa neho studne kontrolujú a keď nájdu kontaminovanú, vyradia ju z prevádzky. Vláda tiež začala v najhoršie postihnutých oblastiach distribuovať rašelinové filtre, ktoré dokážu eliminovať obsah arzénu.
