WASHINGTON. Reštrikčné opatrenia sú podľa Bieleho domu namierené najmä proti konkrétnym predstaviteľom režimu a občanom, ktorí podkopávajú demokratizáciu inštitúcií, nejakým spôsobom zneužili ľudské práva či profitovali z korupcie. Štvrtkové vyhlásenie Bieleho domu tiež odobrilo fakt, že Minsk v roku 2008 prepustil politických väzňov. Dodáva však, že krajina musí stále čeliť vážnym výzvam.
Za "zbytočné a konfrontačné" označil sankcie hovorca bieloruského ministerstva zahraničných vecí. Ich zrušenie je totiž pre bieloruských lídrov základnou podmienkou pre to, aby obnovili spoluprácu s Washingtonom.
Bielorusko, ktoré už 16 rokov vedie autoritársky prezident Alexander Lukašenko, je jedinou európskou krajinou, ktorá nie je členom Rady Európy (RE). Štatút zvláštneho člena Minsku RE zrušila v roku 1997 pre nedodržiavanie ľudských práv a demokratických hodnôt.
