SINGAPUR.
Čína obmedzila vzájomné vojenské kontakty po tom, ako americká vláda v januári oznámila Kongresu plán predaja zbraní v hodnote 6,4 miliardy dolárov Taiwanu.
Plánovanú návštevu Gatesa tento týždeň v Číne, ktorá mala byť zameraná na zlepšenie vzťahov, druhá strana bez bližšieho vysvetlenia zamietla. Niektorí americkí predstavitelia tento krok považujú za urážku.
"Môj názor je, že (čínska) Ľudová oslobodzovacia armáda sa výrazne menej zaujíma o rozvoj týchto vzťahov než politické vedenie krajiny." Gates to uviedol novinárom počas cesty do Singapuru, kde sa zúčastní na bezpečnostnom summite.
Veľmoci rozdeľuje Severná Kórea
Americký minister obrany sa na bezpečnostnej konferencii stretne so svojimi rezortnými partnermi z Japonska a Južnej Kórey, nie však s čínskou delegáciou, vedenou armádnym generálom.
Nezhody s Čínou vnímajú niektorí pozorovatelia ako osobitne znepokojivé vzhľadom na zvýšené napätie v regióne, keď Washington a Soul nedávno obvinili Severnú Kóreu z potopenia juhokórejskej vojenskej lode.
Čína, ktorá je jediným veľkým spojencom Pchjongjangu, sa odmietla pripojiť k medzinárodnému odsúdeniu KĽDR s tým, že stále skúma dôkazy o potopení lode.
"Rozhovory s Číňanmi o Severnej Kórei by boli užitočné... ale nemáme záujem, pokiaľ oni nemajú záujem," uviedol Gates.
Číne sa nepáči predaj zbraní Taiwanu
Americký minister však vyzýva Čínu na zachovanie vojenských kontaktov, sčasti aj ako opatrenie proti nedorozumeniam a nehodám, ktoré by mohli viesť ku vzájomnej konfrontácii. "Myslím si, že (čínska armáda) je neochotná angažovať sa s nami na širšej úrovni," poznamenal Gates.
Minister pripustil, že predaj zbraní Taiwanu môže byť súčasťou dôvodu neochoty čínskych ozbrojených síl; podľa neho však takéto predaje siahajú do minulosti a nemali by mať na kontakty dopady.
V súvislosti s napätím na Kórejskom polostrove Gates uviedol, že Washington a Soul zvažujú dodatočné protiponorkové cvičenia. Juhokórejskú loď potopilo podľa vyšetrovania práve torpédo severokórejskej ponorky.
"Dôležitý prvok... bude uistiť Juhokórejčanov o našej podpore pri čelení týmto provokáciám. Sever sa zdá byť ešte viac nevypočítateľný než obvykle," povedal Gates.
Informovala agentúra Reuters.
