Washington 27. mája (TASR) - Experimentálne lietadlo amerických vzdušných síl vytvorilo nový rekord, keď viac ako tri minúty letelo rýchlosťou Mach 6, teda šesťkrát rýchlejšie ako zvuk.
Bezpilotný stroj X-51A Waverider sa v stredu ráno pri južnom pobreží Kalifornie odpojil od strategického bombardéru B-52 Stratofortress vo výške 16 000 metrov. Vďaka nadzvukovému náporovému motoru scramjet lietadlo dosiahlo rýchlosť Mach 6, ktorú si udržalo 200 sekúnd. Po 200 sekundách letu však technici let pre nešpecifikované problémy ukončili a lietadlo následne podľa plánu spadlo do oceánu.
Predchádzajúci rekord dosiahnutý motorom scramjet bol pritom len 12 sekúnd, ktorý utvorilo bezpilotné lietadlo X-43A Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA). Lietadlo X-43A však aj naďalej zostáva držiteľom absolútneho rýchlostného rekordu, keď v novembri 2004 dosiahlo na desať sekúnd rýchlosť 11 858 kilometrov za hodinu, čo predstavuje takmer desaťnásobok rýchlosti zvuku.
"Sme nadšení, že X-51A dosiahol mnohé z testovacích cieľov už počas svojej prvej nadzvukovej misie. Tento skok v technológii motorov sa dá podľa nás prirovnať k povojnovému prechodu z lietadiel na vrtuľový pohon k prúdovým motorom," vyhlásil Charlie Brink, manažér programu X-51A z výskumného laboratória na základni Wright-Patterson Air Force Base.
Štvoricu strojov X-51A Waverider skonštruovali pre americké letectvo spoločnosti Pratt & Whitney Rocketdyne a Boeing. Zvyšné tri sa budú testovať v priebehu jesene.
Podľa Joea Vogela zo spoločnosti Boeing úspešný test otvára priestor pre nadzvukové aplikácie v oblasti vesmírnych letov, vojenstva či komerčnej dopravy.
