MOSKVA. Pred odchodom Medvedev sýrskemu denníku al-Watan povedal, že cieľom jeho cesty je oživenie partnerstva a politického dialógu medzi Sýriou a Ruskom. Sýria je podľa ruského lídra "jedným z najdôležitejších politických centier na Blízkom východe", s ktorým chce mať Moskva úzke vzťahy.
Medvedev sprevádzaný delegáciou podnikateľov sa má stretnúť s jeho sýrskym partnerom Bašírom al-Assadom a pravdepodobne bude dohliadať na podpísanie ekonomickej zmluvy. Rokovania sa budú týkať aj vojenskej a energetickej spolupráce. Líder Ruska, ktoré sa vyhlasuje za najväčšiu silu na Blízkom východe, po dvojdňovom pobyte v Sýrii navštívi Turecko, kde sa stretne s premiérom Recepom Tayyipom Erdoganom.
Sýria, jedna z mála krajín podporujúcich Rusko vo vojne s Gruzínskom v roku 2008, je úzkym spojencom Moskvy zo sovietskej éry a najväčší odberateľ ruských zbraní. V čase studenej vojny mal Sovietsky zväz námornú základňu v sýrskom prístave Tartus v Stredozemnom mori, po rozpade krajiny v roku 1991 sa však vzťahy Moskvy a Damasku oslabili.
Medvedev navštívi Sýriu niekoľko dní potom, ako Washington na rok obnovil sankcie proti Sýrii, ktorú obvinil z podpory teroristických skupín. Podľa analytikov vplyv Ruska na Blízkom východe bude v mnohých ohľadoch závisieť od vzťahov so Sýriou, dôležitým hráčom s pevnými vzťahmi s militantnou libanonskou skupinou Hizballáh a palestínskym islamským hnutím Hamás, ktoré majú politické centrum v Damasku.
Moskva má tesné vzťahy s Hamásom, zatiaľ čo západné vlády odmietajú mať s ním čokoľvek dočinenia a označujú ho za teroristickú skupinu.
