Porota po šesť a pol hodine dospela ku konečnému verdiktu a odsúdila Battagliu na trest smrti smrtiacou injekciou za to, že minulý rok v máji zastrelil svoju šesťročnú dcérku Liberty a deväťročnú Faith, zatiaľ čo ich matka a Battagliova manželka len bezmocne počúvala v telefóne.
"Je to jeden z najohavnejších vrahov modernej doby," vyhlásila o svojom manželovi Mary Jean Pearlová po tom, ako súd vyniesol konečný verdikt.
"Rada by som ti povedala, že najbližším okamihom, kedy ma opäť uvidíš, bude chvíľa, keď ti do žíl vrazia ihlu," povedala Pearlová svojmu manželovi, ktorý pri jej slovách ani brvou nepohol. "Ale nebudem márniť čas na to, aby som tam prišla," dodala.
Battagliov právny zástupca Paul Johnson sa proti rozhodnutiu súdu ihneď odvolal. Jedným z argumentov, ktorými chce operovať, môže byť podľa jeho slov skutočnosť, že väčšina dôkazového materiálu z miesta činu, vrátane tiel oboch zavraždených detí, bola získaná bez oficiálneho povolenia.
Porota pri vynášaní rozsudku smrti proti Battagliovi prišla k záveru, že obžalovaný predstavuje pre spoločnosť nebezpečenstvo, a niet žiadnych poľahčujúcich okolností, na základe ktorých by mohol byť odsúdený na doživotný trest.
Tá istá porota ho na súdnom pojednávaní minulý týždeň usvedčila zo všetkých obvinení a uznala ho vinným z vraždy prvého stupňa v priebehu 19 minút.
Právni zástupcovia obžalovaného uznali vinu svojho klienta, ako aj jeho históriu domáceho zneužívania. Snažili sa však zachrániť mu život predvolávaním svedkov, ktorí označovali obžalovaného za milujúceho otca, a psychiatrov, ktorí sa snažili vysvetliť, že Battaglia trpí bipolárnou poruchou, čo sa prejavuje extrémnym maniodepresívnym správaním.
"Usvedčenie psychicky chorého muža a jeho popravenie za niečo, čo spravil v mukách ťažkej psychickej choroby, nie je prejavom o nič väčšieho súcitu než to, čo John Battaglia sám urobil tým dvom deťom," povedal obhajca Johnson vo svojej záverečnej reči.
Podľa obžaloby bola vražda oboch detí "konečným aktom pomsty" proti jeho manželke. Tá krátko pred vraždami podala na Battagliu trestné oznámenie za porušenie ochranného nariadenia, ktoré mu udelil súd za predchádzajúci útok na manželku.
"Jeho nenávisť voči Mary Jean prerástla akúkoľvek lásku, ktorú cítil k svojim deťom. Zničil svoje deti, aby mohol zničiť ju," uviedol v záverečnej reči žalobca Howard Blackman.
V osudnú noc, keď došlo k vraždám, Battaglia údajne primäl svoju manželku, aby zavolala domov. Keď bola na linke, obe ich deti zastrelil, pričom ich zdesená matka v hrôze počúvala, ako jej mladšia dcérka kričí, "Nie, nie, ocko, nerob to!" Battaglia po deťoch vystrelil niekoľkokrát za sebou. Pearlová zavolal políciu, ktorá našla obe deti ležať tvárou dolu v kalužiach krvi.
Podľa Johnsona jeho klient svoj čin ľutuje a podvoľuje sa svojmu osudu. Battaglia vraj radšej zomrie, než by mal zvyšok svojho života stráviť ustavičným spomínaním na to, čo sa stalo jeho deťom.
