Salina 1. marca (TASR) - Americký miliardár Steve Fossett (narodený 22. apríla 1944) dokončil pred piatimi rokmi nonstop oblet zemegule v jednomotorovom lietadle bez medzipristátia alebo natankovania paliva. Jeho let trval presne 67 hodín.
Fossettov stroj Global Flyer pristál 3. marca 2005 o 20.48 h SEČ na letisku v kansaskom meste Salina, odkiaľ vzlietol 1. marca o 01.45 h SEČ.
Nebol to Fossetov prvý ani posledný rekord. Z dovtedajších možno spomenúť preplávanie kanála La Manche (1985), účasť na závode psích záprahov (1992), absolvovanie slávnych pretekov 24 hodín v Le Mans (1993, 1996), alebo oblet zemegule v balóne bez medzipristátia (2002).
Vo svojich rekordoch pokračoval ďalej v júli 2005, keď zopakoval spolu s pilotom United Airlines Markom Rebholzom historický transatlantický let na replike dvojplošníka z druhej svetovej vojny (replika s otvoreným kokpitom bez akéhokoľvek vykurovania bola vyrobená z dreva a plachtoviny). Piloti pristáli na golfovom ihrisku v írskom Clifdene v okrese Galway. Odštartovali z mesta St. John's v kanadskej prímorskej provincii Newfoundland. Ich let trval 16 hodín a 22 minút.
O rok neskôr 11. februára 2006 Fossett na svojom lietadle Global Flyer úspešne dokončil vôbec najdlhší diaľkový let bez pristátia v dejinách letectva, keď obletel Zem za 76 hodín. So svojím lietadlom Virgin Atlantic Global Flyer pristál na letisku v Bournemouthu v južnom Anglicku namiesto plánovaného neďalekého Kentu. Mal totiž problémy s generátorom.
Osudným sa mu však v septembri 2007 stal trojhodinový rutinný let, počas ktorého chcel nájsť vhodný terén na vytvorenie rekordu s autom na raketový pohon. Po oznámení, že je nezvestný, záchranné tímy začali prehľadávať územie o rozlohe 52.000 kilometrov štvorcových nevľúdnych pohorí a holých púštnych plání. Oficiálna pátracia akcia sa skončila 19. septembra 2007. Za mŕtveho vyhlásili Fossetta 15. februára 2008 na žiadosť jeho manželky Peggy.
Začiatkom októbra 2008 objavili v horách neďaleko Yosemitského národného parku trosky Fossettovho lietadla po tom, ako turista v oblasti našiel doklady nezvestného dobrodruha. Podľa trosiek lietadlo čelne narazilo do horského masívu Sierry Nevady. Väčšia časť trupu stroja sa pri dopade rozletela po okolí. Genetické testy dvoch kostí nájdených neďaleko trosiek potvrdili, že nezvestný milionársky dobrodruh je mŕtvy.
zdroj: http://wiki.answers.com, http://news.bbc.co.uk
