WASHINGTON. Schôdzka sa uskutočnila aj napriek ostrej kritike zo strany Číny, ktorá tvrdí, že tento krok môže ešte viac naštrbiť napäté vzťahy medzi Washingtonom a Pekingom.
Sčasti však Obama vyšiel v ústrety citlivosti Číny a dalajlámu prijal v miestnosti Bieleho domu zvanej Map Room, namiesto Oválnej pracovne, naznačujúc tým neoficiálnu povahu stretnutia. Na schôdzku nemali prístup médiá a Biely dom plánuje neskôr poskytnúť oficiálnu fotografiu.
Dodržal tradíciu
Každý americký prezident sa za posledné dve desaťročia stretol s dalajlámom. Má ísť o symbol angažovania sa Washingtonu v oblasti ochrany ľudských práv. Čína považuje oficiálne prijatie tibetského vodcu v Bielom dome za urážku.
Tibet a dalajláma sú pre Peking jednými z najcitlivejších otázok. Čína obviňuje dalajlámu z presadzovania nezávislosti Tibetu, čo však on odmieta.
George H.W. Bush sa stal prvým americkým prezidentom, ktorý v Bielom dome privítal tibetského lídra. Stalo sa tak v roku 1991, dva roky po krvavom zásahu na pekinskom Námestí nebeského pokoja. Biely dom vtedy nezverejnil zo schôdzky žiadne zábery.
Bushov nástupca vo funkcii šéfa Bieleho domu Bill Clinton sa v snahe zmierniť hnev Číny vyhýbal možnostiam oficiálneho prijatia dalajlámu a namiesto toho sa zúčastnil schôdzok tibetského vodcu s inými predstaviteľmi.
Clinton sa stal preto terčom kritiky zo strany republikánov. Vtedajšia prvá dáma USA Hillary Clintonová, ktorá je v súčasnosti šéfkou diplomacie, sa v Bielom dome s dalajlámom stretla.
Stretnutie raz odložili
George W. Bush sa stretol s dalajlámom vo svojej rezidencii niekoľkokrát súkromne. V roku 2007 sa ukázal s tibetským mníchom na verejnosti a v rámci okázalej ceremónie mu udelil Zlatú medailu Kongresu. Súčasne vyzval Čínu, aby pozvala dalajlámu na rokovania. Peking reagoval hnevom. V apríli má do Washingtonu pricestovať čínsky prezident Chu Ťin-tchao.
Obama už na domácej pôde čelil kritike za to, že nevyužil príležitosť na stretnutie s dalajlámom, keď bol ten na jeseň minulého roka vo Washingtone.
Americká administratíva je pozorne sledovaná, pokiaľ ide o prístup v otázke Číny, hlavne po tom, ako Hillary Clintonová pred rokom počas návštevy v Číne vyhlásila, že otázka ľudských práv by nemala byť spájaná so zlepšovaním americko-čínskych vzťahov.
