MARDŽA. V rámci rozsiahlej ofenzívy, ktorej cieľom je získať kontrolu nad poslednou baštou povstalcov v najnepokojnejšej afganskej provincii, zaujali americkí a afganskí vojaci pozície na okraji Talibanom kontrolovaného mesta Mardža.
Američania a ich afganskí spojenci prerazili v nočných a skorých ranných hodinách obranné línie rebelov a prenikli až k severnému vchodu do spomenutého mesta.
Bojovníci Talibanu majú podľa svojho hovorcu ešte stále pod kontrolou mesto Mardža, kde pokračujú v bojoch proti afganským vojakom a ich spojencom zo Severoatlantickej aliancie.
"Informácie afganských úradov, že pri bojoch o Mardžu zahynulo 20 bojovníkov Talibanu, sú prehnané, pretože z našich ozbrojencov prišli o život len dvaja a dvaja ďalší utrpeli zranenia," povedal hovorca islamských militantov telefonicky agentúre Associated Press.
Zdroje NATO krátko predtým informovali o "úspešnom priebehu" ofenzívy proti jednej z najsilnejších bášt islamských povstalcov na území nepokojnej provincie Helmand.
Operácia je prvou akciou spojeneckých armád, odkedy americký prezident Barack Obama v decembri nariadil posilnenie kontingentu o ďalších 30.000 amerických vojakov. Útok je začiatkom kampane zameranej na získanie kontroly nad oblasťami ovládanými rebelmi plánovaným sťahovaním amerických jednotiek z Afganistanu v roku 2011.
Na ofenzíve pri Mardže v provincii Helmand sa zúčastňuje asi 4500 príslušníkov americkej námornej pechoty, 1500 afganských vojakov a 300 amerických vojakov. Odhady nad počtom afganských militantov sa rozchádzajú od zopár stoviek po niekoľko tisíc.
Po získaní kontroly nad oblasťou Mardžy, ktorá je známa pestovaním maku, plánujú spojenci odovzdať správu regiónu so 100.000 obyvateľmi afganským silám.
