Atény 19. mája (TASR) - Približne 200 veteránov z Austrálie, Veľkej Británie a Nového Zélandu sa dnes zhromaždilo na Kréte, aby si pripomenuli 60. výročie bitky o tento grécky stredomorský ostrov.
Spomienkové oslavy sa organizovali po celej Kréte pre tisíce ľudí, ktorí zahynuli v máji 1941 v bitke medzi nemeckými výsadkovými jednotkami a obrancami ostrova, prevažne austrálskymi, britskými a novozélandskými jednotkami a miestnymi dobrovoľníkmi. Na spomienkovom zhromaždení na vrchu Galatas, ktorý pred tým než padol do rúk Nemcom, bol sídlom veliteľstva novozélandských síl, sa zúčastnil grécky prezident Kostas Stefanopulos, novozélandská premiérka Helen Clarková a britskú delegáciu viedol vojvoda z Kentu.
V piatok austrálski veteráni a vdovy položili vence k monumentu padlých vojakov. Počas obradu stáli krétski muži oblečení v tradičných odevoch pozdĺž pomníka, ktorý je venovaný pamiatke 110 obyvateľov popravených Nemcami.
Nemecké výsadkové jednotky prepadli ostrov 20. mája 1941. Krétu chceli využiť ako leteckú základňu v Stredozemnom mori. Počas 11-dňovej bitky a troch rokov nemeckej okupácie prišlo o život viac než 20.000 ľudí. Krutý boj muža proti mužovi, ktorý nasledoval po útoku ďalších desať dní, sa ukázal ako jeden z najkrvavejších bojov vojny. Kréťania a spojenecké vojská sa úspešne bránili počas prvých dvoch dní, pokiaľ nemecké vojská neobsadili letisko Maleme pri meste Chania. Nemecká okupácia ostrova, poslednej časti Grécka, ktorá sa dostala pod nemeckú kontrolu, trvala do konca druhej svetovej vojny a vyústila do aktivity miestneho hnutia odporu. Výsledkom bola tvrdá odplata Nemcov - bombardovanie dedín, ktorých obyvatelia boli popravení.
