AŠCHABAT. Turkménske úrady odstránia z hlavného mesta obrovský pamätník a zlatú sochu bývalého prezidenta Saparmuratova Nijazova, prezývaného tiež Turkmenbaši, ktorý si v krajine vybudoval silný kult osobnosti. Odstránenie pomníka nariadil súčasný prezident Gurbangulij Berdymuchamedov, aby "vylepšil vzhľad hlavného mesta". Pomník majú premenovať a premiestniť na nové miesto na predmestí.
Pamätník neutrality z roku 1998, ktorý meria vyše 70 metrov, stojí v centre Ašchabatu. Pamätník pozostáva z trojnohého podstavca a veže s výťahom, na vrchu ktorej stojí zlatá socha Turkmenbašiho. Tá sa otáča, aby bola neustále tvárou k slnku.
Turkmenbaši si vytvoril silný kult osobnosti. V roku 2002 napríklad premenoval všetky dni v týždni aj mesiace podľa seba, príslušníkov svojej rodiny a reálií, ktoré s ním súviseli. Sobota sa napríklad volala Deň Ruchnamy, čo je kniha, ktorú sám napísal a ktorá sa neskôr stala pre Turkménov akýmsi morálnym kódexom a povinným čítaním pre školákov. Po Nijazovovi sa volali aj ulice, školy a organizácie, krajina bola plná jeho sôch. Turkmenbaši zomrel náhle v roku 2006 a v prezidentskom kresle ho nahradil Berdymuchamedov. Ten sa snaží vplyv a odkaz exprezidenta tlmiť.
