Zvolenie prezidenta je záverečnou etapou procesu udelenia nezávislosti tejto bývalej portugalskej kolónii, ktorú potom obsadila Indonézia. Plnú nezávislosť Východného Timoru majú vyhlásiť na budúci mesiac.
O prezidentskú funkciu sa uchádzajú bojovník za nezávislosť Xanana Gusmao a menej charizmatický kandidát Francisco Xavier do Amaral. Očakáva sa, že za prezidenta zvolia bývalého vodcu povstalcov Gusmaa.
Východný Timor vyhlásia formálne za nezávislý štát 20. mája. Krajina sa ešte stále zotavuje z krvavého priebehu referenda v auguste 1999, ktoré ukončilo indonézsku nadvládu.
Výsledok referenda, v ktorom sa väčšina obyvateľov Východného Timoru vyslovila za oddelenie od Indonézie, viedol ku krvavým násilnostiam, pri ktorých zahynulo viac ako 1000 ľudí. Východný Timor je odvtedy pod správou OSN.
