LONDÝN. Po prvý raz sa už na slávnosti neobjavil žiadny z veteránov prvej svetovej vojny, pretože poslední traja žijúci pamätníci tohto konfliktu, ktorí vlani pietnu slávnosť nevynechali, zomreli v priebehu uplynulých 12 mesiacov.
Vence položili a obetiam vojen vzdali dnes hold kráľovná Alžbeta II., ktorá je aj najvyššou veliteľkou ozbrojených síl monarchie, jej manžel princ Filip, ale aj ich vnuci, princ William a princ Harry, potomkovia zosnulej princeznej Diany.
Pri pamätníku nechýbali ani vence premiéra Gordona Browna a lídra konzervatívnej opozície, očakávaného víťaza budúcoročných parlamentných volieb Davida Camerona.
Pred položením vencov si prítomní uctili pamiatku obetí vojnových konfliktov dvojminútovým tichom, ktoré nasledovalo po úderoch zvonu Big Benu.
Britské impérium mobilizovalo iba období v prvej svetovej vojny v rokoch 1914-18 takmer deväť miliónov vojakov, z nich 908-tisíc prišlo o život a viac ako dva milióny ďalších utrpeli zranenia.
V druhej svetovej vojne padlo vyše 400-tisíc britských a koloniálnych vojakov, z nich približne štvrtinu tvorili príslušníci kráľovského letectva. Z posádok ťažkých bombardérov prežilo vojnu iba 29 percent.
Od skončenia druhej svetovej vojny padlo pri plnení služobných povinností ďalších 16.000 britských vojakov; jediným rokom, v ktorom britská armáda nezaznamenala straty na životoch pri bojových operáciách, bol rok 1968.
V Iraku, kde sa pôsobenie britských jednotiek skončilo v apríli 2009, zahynulo 179 príslušníkov ozbrojených síl Spojeného kráľovstva; v Afganistane, kde Briti naďalej majú svoj kontingent, prišlo o život doteraz 231 vojakov - o úmrtí zatiaľ posledného z nich informoval rezort obrany dnes.
Oficiálna spomienka na padlých vojakov sa v Londýne koná každoročne v nedeľu pred výročným dňom prímeria z 11. novembra 1918, keď sa presne o 11.00 h odmlčali zbrane znepriatelených strán.
Podľa informácií History Magazine, periodika vydávaného stanicou BBC, prišlo ešte v deň vyhlásenia prímeria 11. novembra 1918 pri ozbrojených zrážkach o život alebo podľahlo skôr utŕženým zraneniam viac ako 860 britských a spojeneckých vojakov.
