SOUL. Pred prezentovaním svojho postoja partnerom z členských krajín NATO chce najprv hovoriť so samotným prezidentom.
Gates počas návštevy Južnej Kórey však nenaznačil, aké by mohlo byť jeho odporúčanie týkajúce sa vyslania posíl do Afganistanu. Gates smeruje do Bratislavy, kde sa dnes a v piatok koná neformálna schôdzka ministrov obrany členských štátov NATO.
"Pokiaľ ide o to, čo poviem v Bratislave, pravdepodobne to najprv oznámim prezidentovi a kolegom v americkej vláde, kde vystupujem v tejto otázke, než to oznámim 27 ministrom obrany," povedal Gates.
Prezident Obama v stredu uviedol, že by mohol rozhodnúť o otázke zvýšenia počtu vojakov v Afganistane pred druhým kolom tamojších prezidentských volieb, ktoré sa uskutoční 7. novembra.
Vrchný veliteľ USA v Afganistane Stanley McChrystal žiada o posily v počte desaťtisícov vojakov.
Podľa Gatesa sa bratislavské diskusie budú pravdepodobne zaoberať spôsobmi na rozšírenie afganskej armády a polície a ich výcviku, ako aj otázkami riadenia afganského štátu.
"Každý má záujem na zabezpečení čo najmenších problémov s týmto druhým kolom (volieb), pokiaľ ide o poskytnutie legitimity pre víťazného kandidáta," povedal Gates.
Mnohí afganskí voliči zostali doma už počas prvého kola prezidentských volieb, keď boli zastrašení násilím a hrozbami zo strany povstalcov.
Po niekoľkých mesiacoch politickej neistoty afganský prezident Hamid Karzaj v utorok súhlasil s druhým kolom volieb. Komisia pre volebné sťažnosti totiž pri preskúmaní správ o podvodoch zistila, že v prvom kole dostal menej než 50 percent hlasov.
