BARCELONA 6. októbra (SITA) - Na barcelonskej pláži Front Maritim videlo 800 000 temperamentných Španielov na posledných pretekoch sezóny Red Bull Air Race 2009, ktoré rozhodli o držiteľovi prvenstva v tomto najrýchlejšom motoristickom športe. Iba niekoľko metrov nad hladinou Stredozemného mora sa týčila 6,4 km dlhá trať s 25 vzdušnými bránami, medzi ktorými sa najšikovnejšie so svojim lietadlom Edge 540 zvŕtal Brit Paul Bonhomme. Ten sa stal aj celkovým víťazom majstrovstiev sveta 2009 Red Bull Air Race so 67 bodmi, keď v strhujúcom súboji odsunul na 2. priečku minuloročného šampióna Hannesa Archa z Rakúska (60 bodov).
V rokoch 2007 a 2008 skončil Bonhomme po súbojoch, v ktorých sa zatajoval dych, na druhom mieste. Hoci bol pod veľkým tlakom, získal po senzačnom vystúpení tentoraz svoj prvý titul. Na treťom mieste skončil v celkovom poradí Australčan Matt Hall s 36 bodmi, čo je najlepší výsledok nováčika v celej histórii tejto súťaže.
"Fantastické, ďakujem Barcelona," povedal Bonhomme a vypustil zo seba ohromný výkrik, keď sa dozvedel v kokpite svojho lietadla informáciu, že získal titul. Náskok štyroch bodov, ktoré mal pred týmito pretekmi, mu v sobotu klesol na tri body, lebo Arch vyhral kvalifikáciu a získal bod za najrýchlejší kvalifikačný čas. "Som veľmi šťastný. Stálo nás to veľa tvrdej práce, ale dotiahli sme to do úspešného konca. V závere to bol obrovský tlak. Otázka znela, ako sa s tým vyrovnáme," doplnil Bonhomme, ktorý patril celú sezónu k najlepším. Brit si v roku 2009 vybojoval tri víťazstvá a trikrát bol druhý. A aj napriek tomu, že jeho lietadlo Edge 540 nebolo počas celej sezóny také rýchle ako Archovo, predsa sa dopustil menšieho počtu chýb. Arch exceloval v tomto ročníku najmä v kvalifikáciách - zvíťazil v troch, kým Bonhomme iba v jedinom. Obaja boli protagonistami jedného z najdramatrickejších súbojov v päťročnej histórii svetového šampionátu Red Bull Air Race.
"Celý rok to bol skutočne krásny súboj," poznamenal Arch, ktorý srdečne gratuloval Bonhommeovi, keď sa strhujúci súboj skončil: "Paul nikomu nič nedaruje zadarmo. Vždy som dosahoval najrýchlejšie časy a snažil som sa. Vo finále som vydal zo seba všetko. Bonhomme nebol o nič horší. Tento šampionát nemôžete vyhrať, ak sedíte na brzde. Teším sa zo svojho vystúpenia. Nie je nič, z čoho by som mal byť rozčarovaný. Vydal som všetko, čo bolo vo mne. Uvidíme, čo bude o rok."
Šesť spektakulárnych lokalít - Abu Zabí, San Diego, Windsor, Budapešť, Porto a napokon Barcelona. Vzdušné brány na suchu i na vode a najväčšia divácka kulisa na finálových pretekoch, keď počas víkendu navštívilo preteky v Barcelone 1,2 milióna divákov. To bola svetová séria Red Bull Air Race v roku 2009.
Výsledky Red Bull Air Race Barcelona 2009:
1. Paul Bonhomme, 2. Nigel Lamb (obaja V. Brit.), 3. Matthias Dolderer (Nem.), 4. Hannes Arch (Austr.)
Konečné poradie Red Bull Air Race World Championship 2009:
1. Paul Bonhomme (V. Brit.) 67 bodov, 2. Hannes Arch (Rak.) 60, 3. Matt Hall (Austr.) 36
