LONDÝN. Budúci najvyšší veliteľ britskej armády generál David Richards v piatok vyhlásil, že vojská Spojeného kráľovstva z Afganistanu tak skoro neodídu a možno tam pobudnú aj ďalších 40 rokov. Richards, ktorý sa ujme svojho postu koncom augusta, sa takto vyjadril pre tamojší denník The Times. Svoje tvrdenia opiera o fakt, že Severoatlantická aliancia (NATO) sa z nepokojnej ázijskej krajiny v dohľadnom čase určite úplne nestiahne a úloha britskej armády sa preto bude stále vyvíjať. Veľká Británia zostane v konkrétnom smere stále verná misii v Afganistane a bude zohrávať dôležitú úlohu pri rozvoji krajiny a zaistení jej bezpečnosti v najbližších desaťročiach, zdôraznil budúci šéf ozbrojených síl Spojeného kráľovstva. Podľa Richardsovho názoru je však momentálne kľúčové zamerať sa na vybudovanie afganskej armády a policajných síl.
Británia má v súčasnosti v ázijskej krajine viac ako deväťtisíc vojakov, čo je viac ako desatina z celkového počtu zahraničných jednotiek v Afganistane. Veľká väčšina britských jednotiek pritom pôsobí v nepokojnej južnej provincii Helmand. Londýn tak podporuje úsilie medzinárodného spoločenstva s cieľom zlepšiť bezpečnostnú situáciu pred augustovými prezidentským voľbám. Počet Britov, ktorí od roku 2001 prišli o život počas misie v Afganistane dosiahol úroveň 195, pričom iba v júli 2009 zomrelo 22 vojakov armády Spojeného kráľovstva. Ďalší traja prišli o život vo štvrtok.
