KÁBUL. Americký generál Stanley McChrystal poverený presadzovaním novej americkej stratégie vo vojne proti Talibanu v pondelok formálne prevzal velenie nad medzinárodnými jednotkami v Afganistane. McChrystala, bývalého veliteľa špeciálnych operačných jednotiek v Iraku a v Afganistane, nominovali v máji po tom, čo Spojené štáty vyzvali na nový postup v boji proti extrémistom. "Naša misia si vyžaduje nové myslenie a nový prístup zo strany našich armádnych lídrov," zdôvodnil krok americký minister obrany Robert Gates. McChrystal nahradí generála Davida McKiernana, ktorý post šéfa síl USA a NATO v Afganistane opustí len menej ako rok po svojom vymenovaní.
Zmeny v americkom vojenskom velení prichádzajú po tom, ako Obama verejne deklaroval snahu zamerať sa v rámci "vojny proti terorizmu" predovšetkým na Afganistan a postupne sa stiahnuť zo susedného Iraku. Proti povstalcom z militantného hnutia Taliban a teroristickej siete al-Kájda by malo najnovšie bojovať asi o polovicu viac Američanov. Do jesene ich má v krajine pôsobiť 68 tisíc. Nový vojenský veliteľ by mal bojovať aj proti vzrastajúcej nestabilite v Pakistane a bude si musieť nakloniť aj verejnú mienku v Afganistane, ktorá je vo svetle vzrastajúcich civilných obetí stále menej naklonená prítomnosti spojeneckých síl.
"Obyvatelia Afganistanu stoja v centre našej misie. V skutočnosti oni sú misia. Musíme ich chrániť pred násilím, nech je už jeho povaha akákoľvek," povedal McChrystal. Ako dodal, rok 2009 bude pre Afganistan i koalíciu kritický, operácie však budú rozvážne, a preto sa "báť nebudeme".
