WASHINGTON. Americký republikánsky senátor Arlen Specter dnes oznámil, že prechádza do Demokratickej strany. Tento krok demokratov priblíži k 60-člennej väčšine v Senáte, ktorá by im umožnila prekonať procedurálne prekážky republikánov pri prijímaní legislatívy.
Líder demokratov v Senáte Harry Reid uviedol, že Specter začne okamžite pracovať s demokratmi, ktorí tým budú v 100-člennom federálnom Senáte disponovať 59 kreslami. Posledné kreslo k "superväčšine" by mohli dosiahnuť v stále nerozhodnutých voľbách v Minnesote, kde demokrat Al Franken zvíťazil, no republikán Norm Coleman proti výsledkom namieta na súde.
Specter (79) patrí k už len niekoľkým prominentným umierneným republikánom, ktorí ostali v Senáte, kde pôsobí takmer 30 rokov. Senátor vo vyhlásení uviedol, že Republikánska strana sa "presunula ďaleko doprava", pričom v jeho domácej Pennsylvánii prešlo k demokratom asi 200.000 republikánov. V tomto štáte demokratický prezident Barack Obama jasne zvíťazil vo voľbách.
Jeho zmena strany nie je úplným prekvapením, pretože budúci rok by ho bol v Pennsylvánii čakal náročný zápas o opätovné zvolenie v primárnych voľbách republikánov. Teraz už bude kandidovať za demokratov, kde má väčšiu šancu dostať sa do Kongresu. Specter okrem toho nehlasoval s v súlade so svojimi doterajšími straníckymi kolegami, keď vo februári podporil Obamov balík ekonomických stimulov.
"Viem, že ho to muselo skutočne bolieť, ale musel čeliť realite," vyhlásil republikánsky senátor Orrin Hatch, dlhoročný priateľ Spectera. "Ako demokrat má väčšiu šancu na opätovné zvolenie než republikán."
Obama podľa zdroja z vlády telefonoval Specterovi a povedal mu, že má jeho plnú podporu a že "som nadšený, že vás máme".
