MINSK. Tento návrh predostrel Benediktovi XVI. počas pondelňajšej návštevy vo Vatikáne. "Bielorusko sa nachádza v srdci Európy a je krajinou, kde obe viery, pravoslávna aj katolícka, bez problémov spolunažívajú," odôvodnil v utorok Lukašenko, prečo by sa podľa neho stretnutie malo konať v Minsku.
Lukašenko v pondelok po trinástich rokoch zavítal do západoeurópskej krajiny. Návštevu talianskej metropoly mu umožnilo zrušenie cestovných obmedzení voči jeho osobe zo strany Európskej únie spred niekoľkých mesiacov. Lukašenko sa okrem pápeža stretol aj s talianskym premiérom Silviom Berlusconim. Bieloruský líder naposledy navštívil západ starého kontinentu v roku 1996, kedy prišiel do Francúzska.
Hlavnou témou stretnutia Lukašenka s Benediktom XVI. bola situácia katolíckych veriacich v Bielorusku. Ako sa uvádza v oficiálnom vyhlásení Vatikánu, Lukašenko s pápežom hovoril aj o medzinárodných vzťahoch.
Bieloruský režim Alexandra Lukašenka býva označovaný za poslednú diktatúru na starom kontinente. Hoci sa v posledných mesiacoch Minsk snaží o zlepšenie vzťahov s Európskou úniou, na domácej scéne zatiaľ podľa pozorovateľov neprišlo k žiadnemu posunu. V bieloruskom parlamente napríklad po posledných voľbách nesedí ani jeden opozičný predstaviteľ, porušujú sa ľudské práva a úrady zatýkajú a väznia politických oponentov, hoci Minsk to popiera.
Po voľbách v roku 2006 Lukašenko dokonca priznal, že nechal sfalšovať ich výsledok - úmyselne si dal odobrať hlasy, aby volebný výsledok vyzeral "európskejšie". Bieloruský líder sa následne ocitol na zozname nechcených osôb v EÚ a nemohol po jej členských krajinách cestovať. Situácia sa zmenila v posledných mesiacoch, kedy Brusel cestovné sankcie zmiernil, čím umožnil bieloruskému prezidentovi prísť na pražský summit. V českej metropole sa totiž 7. mája koná summit Východného partnerstva za účasti ďalších piatich krajín z východnej Európy.
