Pápežovo lietadlo pristálo krátko popoludní na medzinárodnom letisku Gudja, kde zjavne unaveného Jána Pavla II. privítal maltský prezident Guido de Marco.
Ide o druhú pápežovu návštevu tohto ostrova po 11 rokoch. Na počesť jeho príchodu boli zatvorené úrady a skrátené vyučovanie, aby mohli všetci privítať hlavu katolíckej cirkvi, ktorá na Malte považovanej za najstaršiu baštu rímskokatolíckej viery v Európe - strávi dva dni.
Na Maltu priletel pápež zo Sýrie, kde pred odletom ešte raz vyzval strany zapojené do konfliktu na Blízkom východe na vyriešenie sporu. Ešte predtým navštívil Grécko, kde čelil protestom príslušníkov pravoslávnej cirkvi nesúhlasiacich s jeho návštevou.
Po dvoch náročných etapách svojho turné si môže Ján Pavol II. na Malte konečne vydýchnuť. Takmer 98 percent všetkých obyvateľov sa hlási k rímskokatolíckemu vierovyznaniu. Dôkazom silnej viery boli aj slová maltského prezidenta, ktorý pred pápežom vyhlásil, že viera je ich najväčším prínosom.
Hlavným bodom pápežovho programu na tomto ostrove v Stredozemnom mori bude stredajší obrad blahoslavenia dvoch maltských kňazov a mníšky žijúcich v 19. a 20. storočí. Do Vatikánu sa Ján Pavol II. vráti v stredu v neskorých večerných hodinách.
V poradí 93. zahraničná cesta pápeža vedie po stopách apoštola Pavla, ktorý podľa Biblie strávil na Malte ako kazateľ tri mesiace po to tom, ako stroskotala loď vezúca ho do Ríma pre súd.
1 mon ed
