Činnosť umožnil miestny súd, ktorý minulý mesiac rozhodol, že udelená policajná licencia túto aktivitu umožňuje.
"Minulú noc začala prevádzku miestnosť pre vstrekovanie heroínu," oznámil dnes Pat Kennedy, hovorca Zjednocujúcej cirkvi, ktorá stredisko prevádzkuje. Kontroverzné zariadenie sa nachádza medzi striptízovými klubmi v štvrti červených svetiel Kings Cross. Prvý deň bola špeciálna miestnosť k dispozícii od 18.00 h do 22.00 h miestneho času. Dnes otvoria okolo poludnia.
Kennedy neuviedol, koľko narkomanov novú službu využilo, dodal len, že jeden závislý vyjadril súhlas s profesionálnym poradenstvom. Stredisko chce denne poskytnúť priestor pre 150 až 200 záujemcov.
"Toto nie je len miesto, kam si ľudia prídu vstreknúť dávku pod dohľadom, umožňuje im aj požiadať o rady," vyhlásil Kennedy.
Stredisko bude prvých 18 mesiacov v skúšobnej prevádzke. Odpor voči zaradeniam tohto druhu má v Austrálii dlhú históriu a proti sa vyslovili premiér John Howard, pápež Ján Pavol II. a OSN.
Pápež v roku 1999 zaslal list Sestrám charity, v ktorom im zakázal účasť na práci strediska. Zjednocujúca cirkev v rovnakom roku injekčnú miestnosť niekoľko dní prevádzkovala nelegálne, kým polícia činnosť nezastavila. Organizácia sa následne pustila do dlhého právneho súboja, ktorý skončil v apríli pre ňu pozitívnym verdiktom.
Na uliciach štvrte Kings Cross zomiera 20 percent narkomanov, ktorý sa v Novom južnom Walese - najľudnatejšom austrálskom štáte - predávkujú heroínom. Veľká väčšina - 90 percent predávkovaných, ku ktorým je privolaná rýchla zdravotná služba, si dávku vpichne v okruhu 300 metrov od strediska. Na Kings Cross ročne zomrie asi stovka narkomanov.
Vo štvrti funguje veľké množstvo ilegálnych "heroínových brlohov" s veľmi zlými hygienickými podmienkami, ktoré narkomanom za možnosť vstreknúť si drogu účtujú desať austrálskych dolárov (päť USD). Väčšina závislých heroín užíva v bočných uličkách a v parkoch.
