NAÍ DILLÍ. V Indii, najľudnatejšej demokracii sveta, sa dnes ráno začala prvá z piatich etáp parlamentných volieb. V najbližších týždňoch bude môcť svoje hlasy odovzdať 714 miliónov z vyše 1,1 miliardy obyvateľov krajiny. Favorit je však po spomalení ekonomiky nejasný a prieskumy naznačujú, že pre obe hlavné strany bude ťažké vytvoriť stabilnú koalíciu.
Voľby v Indii sa konajú vo viacerých fázach z organizačných a bezpečnostných dôvodov. Ďalšie etapy sa uskutočnia 23. a 30. apríla, 7. a 13. mája. Konečné výsledky by mali byť známe 16. mája. Počas volieb sú zakázané prieskumy medzi voličmi odchádzajúcimi z volebných miestností.
Proti koalícii okolo Indického národného kongresu (INC) Sonie Gándhíovej stojí opozičná koalícia Indickej ľudovej strany (BJP). Vládnuci stredoľavý Kongres síce v prieskumoch mierne vedie pred hinduistickou nacionalistickou BJP, obe strany však zrejme budú potrebovať podporu mnohých malých regionálnych strán. Prieskumy okrem toho v etnicky, nábožensky a kastovo rozdelenej krajine v minulosti zvyčajne nepredpovedali výsledky spoľahlivo.
Počas dnešného prvého dňa volieb môže hlasovať 143 miliónov občanov v 17 z celkovo 35 indických členských štátov a federálnych teritórií. Rozhodnú o 124 z 545 kresiel v dolnej komore federálneho parlamentu.
Za problematické sú považované najmä stredné a východné štáty sužované útokmi maoistických povstalcov, ako aj indická časť Kašmíru, kde moslimskí extrémisti vyzvali na bojkot volieb. Maoisti dokonca pohrozili, že odtnú ruky ľuďom, ktorí sa odvážia hlasovať. Za posledný týždeň si ich útoky vyžiadali desiatky obetí na životoch a najmenej 20 ľudí zahynulo pri prestrelkách počas stredy. Vláda nasadila v krajine vyše dva milióny príslušníkov bezpečnostných síl.
V posledných voľbách v roku 2004 zvíťazil prekvapivo INC, ktorý si za volebného lídra zvoli úradujúceho premiéra Manmohana Singha (76). Jeho vyzývateľom z BJP je 81-ročný bývalý minister vnútra a vicepremiér Lál Kršna Advání. Dominantné postavenie ich strán chce ukončiť tzv. tretí front, založený ľavicovými a regionálnymi politickými subjektmi. K hlavným témam predvolebného boja patrili rozvoj, spomalenie hospodárskeho rastu a vnútorná bezpečnosť, no tiež početné lokálne otázky.
Po druhý raz použijú v celej Indii jednotné elektronické hlasovacie zariadenia. Vo vyše 828.800 volebných miestnostiach ich bude viac než 1,3 milióna. Účasť na voľbách v Indii dosahuje v priemere 60 percent.
