BAKU.
Analytici uvádzali, že o schválení zmien ústavy sa sotva dá pochybovať. Prezident Ilham Alijev (47) tým dostane šancu vládnuť v prevažne moslimskej krajine bohatej na ropu doživotne v prípade, ak bude opakovane zvolený.
Alijev získal druhý päťročný prezidentský mandát vo voľbách vlani v októbri, ktoré tiež bojkotovala opozícia a ktoré podľa pozorovateľov EÚ nenaplnili demokratické normy. Upevnil tým takmer 40-ročnú vládu svojej rodiny v bývalej sovietskej republike.
Ústredná volebná komisia oznámila, že dve hodiny pred uzavretím volebných miestností dosiahla účasť 64,1 percenta. Prvé oficiálne výsledky sa očakávajú ku koncu dňa.
Opoziční lídri sa sťažovali na manipuláciu hlasovania a tlak na miestnych pozorovateľov. Referendum sa týka celkovo 29 zmien ústavy, z ktorých viaceré podľa opozície môžu ešte viac obmedziť slobodu médií. Umožnia okrem toho predĺženie mandátu parlamentu a prezidenta v prípade vojenských operácií na základe vojnového stavu.
Za vlády Ilhama Alijeva zaznamenal Azerbajdžan výrazný hospodársky rast podporený vývozom ropy, príjmy z nej sa však pre prebujnenú korupciu dostávajú len ťažko mimo metropolu Baku. Vzhľadom na strategickú polohu krajiny súperia Západ a Rusko o vplyv nad veľkými zásobami energetických surovín v regióne a Alijev sa snažil vo vzťahoch s oboma stranami udržať rovnováhu. Azerbajdžan je kľúčový pri snahách európskych krajín o zníženie energetickej závislosti na Rusku, čo podľa opozície oslabilo západnú kritiku Alijevovej vlády.
