RIGA. Stovky obyvateľov Lotyšska si dnes v centre metropoly Riga uctili pamiatku lotyšských vojnových veteránov, ktorí bojovali v elitných nacistických jednotkách SS.
Na tradičnom pochode sa navzdory úradnému zákazu zúčastnilo približne 300 ľudí. Polícia rozmiestnila pouličné zátarasy, aby zabránila potýčkam medzi účastníkmi pochodu a desiatkami odporcov. Napriek obavám nedošlo k žiadnym násilnostiam.
Kontroverzný Deň legionárov, ktorý sa každoročne oslavuje 16. marca, silne polarizuje lotyšskú spoločnosť. Rižský magistrát po januárových nepokojoch preventívne zakázal na dnes plánovaný pochod veteránov aj antifašistov.
Počas druhej svetovej vojny bojovalo na strane nacistického Nemecka približne 100.000 Lotyšov. Veteráni sa obhajujú tým, že len bránili slobodu svojej vlasti proti mocenským ambíciám Sovietskeho zväzu.
To vyvoláva hlboké pobúrenie etnických Rusov, ktorí zdôrazňujú úlohu Červenej armády pri oslobodení Lotyšska spod vlády nacizmu. Rusi tvoria približne tretinu z 2,3 milióna obyvateľov tejto malej pobaltskej republiky.
V súvislosti s vážnymi dopadmi svetovej hospodárskej krízy zažilo Lotyšsko 13. januára najhoršie občianske nepokoje od znovuzískania nezávislosti v roku 1991.
