MELBOURNE. Nočný dážď a zníženie teplôt v južnej časti Austrálie v stredu pomohli tamojším hasičom udržať pod kontrolou neutíchajúce lesné požiare, ktoré si minulý mesiac vyžiadali vyše 200 ľudských životov.
Zatiaľ sa tak nenaplnili varovania úradov, podľa ktorých môže krajinu zasiahnuť nová vlna ničivých požiarov. Meteorológovia predtým predpovedali, že oblasť zasiahne silný vietor a horúčavy, čím sa zopakujú rovnaké poveternostné podmienky, aké začiatkom februára viedli ku katastrofe známej ako Čierna sobota.
V postihnutých oblastiach štátu Viktória, kde v súčasnosti horia štyri najväčšie požiare, z utorka na stredu zaznamenali v priemere 20 milimetrov zrážok. Hoci sa žiadny z týchto požiarov zatiaľ nepodarilo uhasiť, podľa predstaviteľov hrozba pre tamojších obyvateľov do značnej miery pominula.
"Teraz vidíme veľmi jasné svetlo na konci tunela, vidíme, že toto počasie sa skončilo," uviedol v stredu komisár austrálskych pohotovostných služieb Bruce Esplin. Obyvatelia Viktórie majú podľa neho príležitosť "začať proces trúchlenia a obnovy" bez neustáleho strachu z nových požiarov. Jeho slová potvrdil Steve Warrington z oblastného hasičského zboru, podľa ktorého by sa akákoľvek významná hrozba pre obyvateľov splnila už v utorok. Ako uviedol, Viktóriu v tento deň okrem dažďa a vetra zasiahli aj prachové búrky. Silný vietor očakávajú aj v stredu a úrady vyzvali obce na zachovanie ostražitosti.
Pre hrozbu požiarov v utorok zostalo zatvorených vyše 600 škôl a opatrovateľských centier, ako aj 30 národných parkov. Približne piatim miliónom ľudí zaslali textové správy s varovaním pred nebezpečenstvom. V pohotovosti zostáva asi päťtisíc hasičov a príslušníkov iných pohotovostných síl, ktorí disponujú stovkami vozidiel a hasiacich
Začiatkom februára zasiahli veľkú časť štátu Viktória stovky požiarov, ktoré sa šírili vyschnutými lesmi vďaka rekordným teplotám do 47 stupňov Celzia a silnému vetru dosahujúcemu rýchlosť 100 kilometrov za hodinu. Požiare si vyžiadali najmenej 210 obetí na životoch. Oheň zničil najmenej 2029 budov a pripravil o domov okolo 7500 ľudí, pričom v niektorých prípadoch zhoreli celé mestá. Viacero požiarov bolo založených úmyselne a polícia už v tejto súvislosti zadržala niekoľko ľudí.
