SAN JOSÉ. Najmenej traja ľudia zahynuli a desiatky ďalších utrpeli zranenia pri silnom zemetrasení, ktoré vo štvrtok zasiahlo Kostariku. Otrasy s magnitúdom 6,1 tiež spôsobili rozsiahle škody a vyvolali paniku medzi obyvateľmi.
"Dnešok je pre Kostaričanov dňom smútku, pretože zemetrasenie zabilo troch ľudí - dve deti a jednu ženu," povedal kostarický prezident Óscar Arias na spoločnej tlačovej konferencii s predsedom národnej komisie pre mimoriadne situácie. Polícia a susedia našli telá dvoch sestier, ktoré predávali sladkosti blízko epicentra otrasov neďaleko sopky Poás, jednej z hlavných turistických atrakcií v krajine. Dievčatá zabil zosuv pôdy vyvolaný zemetrasením. Treťou obeťou je žena, ktorá zomrela na srdcový záchvat.
Zemetrasenie zranilo 208 ľudí a spôsobilo škody v 42 obciach, ako aj na elektrických sieťach. Podľa pohotovostných služieb, na ktoré sa odvoláva tlačová agentúra AFP, tiež uväznilo okolo 300 turistov v luxusnom hoteli pri Poás, podrobnosti však neuvádza. Hovorca kostarického Červeného kríža informoval, že obce Vara Blanca a Cinchona blízko epicentra sú odrezané od sveta, keďže tamojšie cesty sú vážne poškodené. Obyvatelia telefonovali do miestnych rozhlasových programov a hlásili prípady zranených ľudí, zatiaľ čo predstavitelia varovali pred zosuvmi v hornatých oblastiach pri epicentre, kde pokračovali následné otrasy. Obyvatelia hlavného mesta San José hlásili rozbité okná a trhliny na budovách a cestách. Verejné budovy vrátane ministerstva financií evakuovali a mnohí ľudia vybiehali na ulice. Miestne medzinárodné letisko nakrátko prerušilo všetky lety.
Americký úrad pre geologický prieskum (USGS) uvádza, že otrasy nastali o 13:21 miestneho času (20:21 SEČ) približne 35 kilometrov severozápadne od San José. Podľa svedkov boli najsilnejšie za posledných 30 rokov, pričom ich pocítili aj v susednej Nikarague. Slabšie zemetrasenie zasiahlo strednú Kostariku už v stredu, nespôsobilo však žiadne zranenia ani škody.
