Kunovice (Uherskohradišťsko) 30. prosince (ČTK) - Letečtí příznivci, konstruktéři i piloti si 30.12.2008 v Kunovicích připomněli 20. výročí dne, kdy se nad Slováckem poprvé vznesl prototyp čtyřicetimístného dopravního letounu L-610. Stroj z dílen kunovického Letu měl být chloubou československého leteckého průmyslu. V důsledku rozpadu východního bloku a následných finančních potíží výrobce se však nikdy nedočkal sériové produkce.
"Je to špatné, ale v tomto státě se toho tenkrát nepodařilo víc. Strávili jsme na tom dost času, letoun byl těsně před dokončením. Vyráběl se ale pro bývalý Sovětský svaz, po roce 1989 to skončilo. Svět nás s tímto letadlem nepotřeboval, byť se dělala podobná, s L-610 srovnatelná," řekl ČTK jeden z konstruktérů Josef Škopík. Požadavek na vývoj největšího dopravního letadla, jaké kdy bylo v Československu zkonstruováno, vzešel z popudu sovětského leteckého přepravce Aeroflot, jenž měl dobré zkušenosti s provozem devatenáctimístných strojů L-410 Turbolet, vyznačujících se svou nenáročností a spolehlivostí. Výsledkem byl skoro 26 metrů dlouhý hornoplošník, poháněný dvojicí turbovrtulových motorů M-602 z pražského Motorletu. Vzhledově byl letoun podobný menší L-410, včetně charakteristických "kapes" ve spodní části trupu, do nichž se zatahoval mechanismus zadního podvozku. Prototyp letounu poprvé vzlétl z kunovického letiště 28. prosince 1988. "Tenkrát to byla veliká sláva. Vstupovali jsme do toho s určitým vnitřním napětím, ale i s velkou odpovědností, že to musíme celé dovézt zpátky. Letoun se od L-410 lišil počtem míst, mohl létat i ve výškách kolem šesti kilometrů a měl řadu techničtějšího navigačního vybavení. Na tu dobu to byl dost velký pokrok," popisoval jeden z tehdejších pilotů letounu František Srnec.
"Větší letadlo jsem nikdy netestoval. Bylo to něco extra, co člověk nemohl nikdy jindy prožít. Když jsem mluvil s klukama ze školy, když jsme válčili v Popradu jako mechanici, tak mi i trochu záviděli, že jsem se mohl zúčastnit toho prvního letu," doplnil další člen posádky, palubní technik Josef Štěrba.
Celkem bylo vyrobeno šest prototypů původní verze, označované jako L-610M. Výroba prvních sériových kusů měla začít v roce 1990, ale plány přerušil rozpad východního bloku. Ztrátu odbytišť se společnost Let pokusila kompenzovat průnikem na nové trhy. Proto vnikly dva prototypy verze L-610G, která byla vybavena americkými motory, odlišnými vrtulemi a západní avionikou. Ani na sériovou výrobu modernizované šestsetdesítky však nedošlo. Příčinou byly finanční potíže, do nichž se akciová společnost Let dostala.
Téměř dokončený projekt L-610G nezachránila ani americká firma Ayres Corporation, která vstoupila do kunovického podniku v polovině roku 1998 a letadlo nějaký čas neúspěšně nabízela pod názvem Ayres 7000. Několikrát se sice objevily zprávy o údajných vážných zájemcích, žádný kontrakt však nebyl realizován a vývoj letadla nakonec definitivně skončil. Kdysi ambiciózní projekt tak má smutnou bilanci: pouhých osm dokončených prototypů.
