BALAD. Americký minister obrany Robert Gates priletel v sobotu na nečakanú návštevu Iraku. Dôvodom sú rozhovory s vojenským veliteľom generálom Raymondom Odiernoorom. Gates pricestoval do Iraku z Bahrajnu, kde sa zúčastnil na bezpečnostnej konferencii. Minister, ktorý zotrvá na svojom poste aj po nástupe Baracka Obamu do prezidentského úradu, naposledy navštívil Irak 15. septembra.
Podľa vlastných slov pracuje tvrdo na tom, aby výmena moci prebehla hladko. "Od novozvoleného prezidenta Obamu prinášam odkaz kontinuity a záväzkov k našim priateľom a partnerom v regióne," povedal Gates, ktorého krajina presúva svoje priority z Iraku do Afganistanu. Na základe podpísanej bezpečnostnej dohody by sa mali americké jednotky stiahnuť z Iraku do konca roka 2011. Podľa Gatesa už americkí velitelia v tomto smere pripravujú kroky, zvažujú dôsledky a on je "pripravený ich počúvať".
Americký minister obrany Robert Gates v Bahrajne rokoval o spoločnom postupe proti medzinárodnému terorizmu. Regionálnych lídrov vyzval, aby podporili vládu v Iraku a aktívnejšie sa zapojili do úsilia o obnovu Afganistanu. "Prezident Obama a jeho národný bezpečnostný tím vrátane mňa budú pripravení brániť záujmy Spojených štátov, našich priateľov a spojencov od okamihu, keď (prezident) 20. januára prevezme úrad," zdôraznil minister.
