Bajkonur 28. apríla (TASR) - Prvý vesmírny turista na svete, Američan Denis Tito, odštartoval dnes o 9.37 hodine SELČ z kazašského kozmodrómu Bajkonur na palube ruskej kozmickej lode Sojuz k Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS).
Šesťdesiatjeden ročný podnikateľ z Los Angeles zaplatil 20 miliónov dolárov za let, ktorý sa uskutočnil aj napriek problémom s počítačom na vesmírnej stanici. Americký úrad pre letectvo a vesmír (NASA) však tento let schválil až po tom, keď Rusi sľúbili, že v prípade potreby odložia spojenie svojej kozmickej lode s Medzinárodnou vesmírnou stanicou.
NASA sa totiž obáva stretu medzi Sojuzom a americkým raketoplánom Endeavour, ktorého návrat z vesmírnej stanice na Zem by mohol byť kvôli počítačovej poruche odložený.
Tito mal pôvodne letieť na vesmírnu stanicu Mir, za čo Rusom zaplatil 20 miliónov dolárov. No po tom, čo Moskva musela prestarnutý Mir zničiť, ruská vesmírna agentúra, aby nemusela vrátiť cenu "letenky", Titovi ponúkla náhradu vo forme pobytu na ISS. Postup Ruska však vyvolal odmietavé reakcie zo strany NASA, ktorá tvrdí, že vo vesmíre - a osobitne na ISS - nie je miesto pre amatérov.
Na palube Sojuzu sú okrem Tita aj dvaja ruskí kozmonauti Talgat Musabajev a Jurij Baturin. Modul Sojuz sa k stanici pripojí dva dni po štarte a Tito na nej pobudne jeden týždeň. Na Zem sa má vrátiť 5. mája.
1 12 lb
