Mys Canaveral, Florida 16. novembra (TASR) - Astronauti z raketoplánu Endeavour, ktorý by mal dnes v noci zakotviť pri Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS), s pomocou 33-metrovej palice s laserovým hrotom vizuálne skontrolovali raketoplán, či sa pri sobotňajšom štarte nepoškodil.
Na snímkach zo štartu vidno najmenej dva kusy akéhosi odpadu, oznámilo riadiace stredisko misie, a inžinieri skúmajú snímky, aby zistili, či raketoplán niečo nezasiahlo. Riadiace stredisko povedalo astronautom, že nebadať žiadne evidentné poškodenie raketoplánu.
Kozmická loď a jej sedemčlenná posádka by mali dnes po 23. hodine pristáť pri ISS, na ktorej v súčasnosti pôsobia traja astronauti. Raketoplán im vezie 6350 kilogramov materiálu pre prestavbu lode, vrátane novej kúpeľne, kuchynky, dvoch spacích kútov a bezprecedentného recyklačného zariadenia na premenu moči na pitnú vodu. Prestavba je nevyhnutná, ak chce NASA rozšíriť posádku ISS do leta zo súčasných troch na šesť astronautov. V súčasnosti je na ISS jedna kuchynka, jedna kúpeľňa a tri spálne. Po prestavbe by tam mali byť dve kuchyne, dve kúpeľne a päť spální.
V sobotu sa všetko sústredilo na inšpekciu Endeavouru, čo je štandardný postup od rozpadu raketoplánu Columbia počas návratu na zem v roku 2003. Tím astronautov skúmal s mimoriadne dlhou kontrolnou palicou najskôr pravé krídlo raketoplánu, potom predok a ľavé krídlo. Náročná kontrola sa skončila až večer.
Krídla raketoplánu a jeho predok sú osobitne zraniteľné, zachytávajú väčšinu tepla, keď raketoplán zostupuje atmosférou na konci letu. Dokonca aj zdanlivo drobné poškodenie by mohlo priniesť záhubu. Raketoplán Columbia zničila diera v krídle o veľkosti obedového taniera, zomreli v ňom siedmi astronauti.
Počas sobotňajšieho štartu bolo vidno za Endeavourom dva kúsky odpadu, jeden po 30 sekundách a druhý asi po dvoch minútach letu. Prvý kúsok pochádzal pravdepodobne z tepelného štítu na chvoste raketoplánu. Táto oblasť sa pri návrate na zem až tak nezohrieva, napriek tomu dostali astronauti za úlohu odfotografovať spomínanú oblasť. Prakticky každý centimeter raketoplánu nasnímajú cez zväčšovacie sklá, keď sa dnes popoludní priblížia k ISS.
Zdroj: Associated Press
2 žab
