Skončila sa prvá svetová vojna a s ňou i éra Rakúsko-Uhorska. Svetový konflikt zanechal milióny mŕtvych, státisíce ľudí bez práce, rozpadávajúcu sa ekonomiku a chuť národov monarchie konečne sa osamostatniť. V čase hospodárskeho a politického chaosu vznikla prvá rakúska republika, ktorá na rozdiel od ostatných štátov už v momente vzniku naplánovala svoj koniec. Chcela sa stať súčasťou nemeckého suseda.
Bol to posledný zúfalý pokus rakúskeho cisára Karola I. V manifeste Verným rakúskym národom sa snažil rozpadajúcu sa rakúsko-uhorskú monarchiu zmeniť na federáciu.
V manifeste zo 16. októbra 1918 bolo napísané: „Rakúsko...sa má stať spolkovým štátom, v ktorom si každý národný kmeň na svojom území zriadi štátne spoločenstvo.“ Zabrániť rozpadu monarchie už nebolo možné. Slovinci, Chorváti a Srbi si vytvorili 6. októbra vlastný parlament, v Prahe vyhlásili 28. októbra Československú republiku, Maďari nasledovali 16. novembra.
Nemecké Rakúsko ako štát
Dva dni po cisárovom manifeste sa v správe viedenskej polície objavili tieto postrehy: „V nemeckých národných kruhoch ...sa živo diskutuje, aby sa aj Nemci spamätali a hľadali napojenie na nemeckú ríšu. Pozoruhodné je, že veľmi podobné myšlienky šíri aj sociálnodemokratická stranícka tlač.“
Iniciatívy sa ujal rakúsky parlament, politická inštitúcia, ktorá mala dovtedy najmenšiu autoritu nielen vo vládnych kruhoch, ale aj vo verejnosti. Po nemecky hovoriaci poslanci sa 21. októbra 1918 stretli v dolnorakúskom krajinskom sídle vo Viedni a vyhlásili sa za provizórne národné zhromaždenie. Vzápätí vyhlásili nový štát a dali mu názov Nemecké Rakúsko (Deutschösterreich.) Dovtedy sa tak označovali oblasti Rakúsko-Uhorska, kde žilo prevažne po nemecky hovoriace obyvateľstvo.
Podľa historika Stefana Karnera vznikla prvá rakúska republika už koncom októbra, keď bola prijatá provizórna ústava. Oficiálne sa tak stalo až 12. novembra 1918, deň potom, čo sa rakúsky cisár Karol I. zriekol „účasti na riadení štátnych záležitostí“. V ten istý deň podpísali mocnosti Dohody s Nemeckom vo francúzskom Compiegne prímerie a ukončili prvú svetovú vojnu.
Koniec hneď na začiatku
Vznik Nemeckého Rakúska podporovali tri veľké politické tábory. Sociálni demokrati, konzervatívci i nemeckí nacionalisti boli zajedno aj v predstave o budúcnosti nového štátu. Republiku chceli pripojiť k nemeckému susedovi. „Nemecké Rakúsko je demokratická republika. Všetka verejná moc je v rukách ľudu,“ hovoril prvý článok provizórnej ústavy. Hneď v článku dva bolo napísané: „Nemecké Rakúsko je súčasťou Nemeckej republiky.“
Bol to zvláštny pokus o vytvorenie vlastného demokratického štátu. Nová republika mala ústavu, ktorá neriešila ani hranice krajiny, ani jej štátnu formu. Hovorila o víťazstve demokracie, hoci stále vedľa seba existovali nové i staré štátne inštitúcie. Už pri vzniku dostala do vienka aj termín zániku – pripojenie k Nemecku.
O životaschopnosti republiky pochybovali takmer všetci, občania boli sklamaní z toho, čo ostalo z veľkej monarchie. Známa je historka o dvoch Tirolákoch. „Poďme sa poprechádzať,“ hovorí prvý. „Radšej nie. Nechcem byť doma už pred obedom,“ odpovedá druhý.
Žiadne pripojenie k Nemecku
Nemecké Rakúsko nedostalo požehnanie ani od víťazných mocností. Nepripadalo do úvahy, aby Nemecko, ktoré vyšlo z vojny ako porazené, získalo takýmto spôsobom nové územie. A neprišiel ani názov.
Víťazné mocnosti ho odignorovali a do Saintgermainskej zmluvy z 10. septembra 1919 napísali Rakúska republika. Takýto názov obsahovala aj mierová zmluva, ktorú 21. októbra 1919 ratifikoval parlament. V ten deň sa skončil experiment s názvom Nemecké Rakúsko.
Ani 90 rokov po vzniku prvej republiky Rakúšania dosť dobre nevedia, čo majú oslavovať. Vznik Nemeckého Rakúska nebol výsledkom dlhých príprav, ale skôr tlaku nenemeckých národov, ktoré sa osamostatňovali. Nebola to ani revolúcia, hoci v deň vyhlásenie republiky zomreli pri výtržnostiach dvaja ľudia.
K Nemecku sa Rakúsko nakoniec pripojilo. To už bol rok 1938 a davy vítali nacistického vodcu Adolfa Hitlera. Prvá rakúska republika sa skončila.
podľa historikov vznikla prvá rakúska republika už 30. októbra 1918, keď bola prijatá provizórna ústava
oficiálny dátum vzniku je 12. november 1918. Názov, ktorý platil len do októbra 1919, bol Nemecké Rakúsko
