NANCY.
Mladého Američana nemeckého pôvodu zastrelili Nemci 11. novembra 1918 o 10.59, teda len minútu pred tým, ako začalo platiť dlhoočakávané prímerie.
Pamätník pripomínajúci 23-ročného Henryho Gunthera odhalili pri príležitosti utorkového 90.výročia ukončenia konfliktu v meste Chaumont-devant-Damvillers na severovýchode Francúzska.
Správu o jednej z posledných dávno zabudnutých obetí vojny vypátral v archívoch historik a starosta mesta Pierre Lenhard.
Bankový úradník z Baltimoru bojoval vo Francúzsku od júla 1918. Za list zachytený armádnou cenzúrou, v ktorom sa sťažoval na zlé životné podmienky, ho degradovali z hodnosti rotmajstra na obyčajného vojaka.
Asi štvrťhodinu pred tým, ako malo o 11.00 h (12.00 h SEČ) vstúpiť do platnosti prímerie, sa spolu s ďalším americkým vojakom pokúsil priblížiť k nemeckým zákopom. Nemci spustili paľbu do vzduchu a Američania vyzbrojení puškami s bajonetom sa hodili k zemi.
Gunther sa však náhle opäť postavil a vykročil vpred. Vtedy ho zasiahla osudná nemecká guľka.
"Možno chcel odčiniť svoj prehrešok," komentoval Lenhard. "Alebo ako syn nemeckých emigrantov chcel byť prvým, kto si podá ruku s nepriateľom."
Americký generál John Pershing neskôr označil Gunthera za posledného Američana padlého v prvej svetovej vojne. Vojaka pochovali v Baltimore a posmrtne vyznamenali za zásluhy v boji.
